詹姆斯團隊明確表態不降薪 佩總東契奇餐廳密談 老詹未參加引猜測

即便詹姆斯以自由球員身份回到湖人，也只接受兩年1.2億美元的續約合同。詹姆斯接受採訪時表示不會過度影響東契奇休賽期的合同決定，聲稱東契奇是湖人的未來，建議東契奇不要將自己的職業生涯作為衡量的標準。「那筆交易是為了未來，他26歲，我40歲。」詹姆斯這句話既切割責任維護湖人核心的人設，又為為潛在矛盾構築防火牆，同時為自己不降薪提供合理說辭，續約合同是佩林卡與里奇-保羅的事情，里奇-保羅表達了不降薪的態度，那就按照1.2億美元的價碼續約。

詹姆斯這種「以退為進」的策略，迫使湖人管理層在頂薪與補強間做出取捨。詹姆斯以頂薪留隊，湖人下賽季奪冠依舊會變得非常渺茫。現有勞資協議之下任何球隊都只容得下兩名頂薪球員，擁有三名頂薪巨星的球隊其結果就是太陽那樣的下場，連附加賽門票都拿不到。詹姆斯堅持頂薪，從某種意義上說就是逼湖人沒有太多空間圍繞東契奇組建球隊。即便佩林卡交易里夫斯、八村塁和克內克特換一名優秀的中鋒，湖人將失去陣容深度。