醫香丫鬟完整後續

我心口一痛。

那是祖母給我們姐妹做的香囊，戴了多年，多有磨損，顏色也老舊。

堂姐就算要勾引人，也不會拿這麼個老物件。

何況，家裡的東西，怕是僅此一件了。她必定十分珍惜。

只能是小姐，知她底細，引她入局，只為警戒我。

我捏著香囊，閉目散去眼底的仇恨，再睜眼已是一片憂愁。

我假裝嘆了口氣：「不認命也沒法子。二爺這身子，還談什麼子嗣……」

小姐眼睛一亮：「你是說……」

我擺擺手，一副不願多說的樣子。

「倒是小姐要多保重身子，早日康復。秋蘭姐姐有孕雖是好事，但畢竟不是小姐親生的。且將來說出去，庶子女比嫡子女先出生，總歸是不好聽的……」

小姐臉色微微一沉。

我最是知道她。琅琊王氏聲名太過顯赫，她身為王家女，名譽勝過一切，不可能讓一個丫鬟爬到自己頭上的……

小姐勉強笑著，眼中卻閃著銳利的光芒。

「香菱，你不懂，主母和姨娘是不一樣的。只要夫君是我的，孩子便是我的。至於孩子的生母，是可以不存在的。

「香菱，這就是人各有命。你也要認命啊！」

她裝作扶了扶頭上的點翠金釵，居高臨下地睥睨我一眼，告辭離開了。

我坐了片刻，起身來到屏風後，對椅子上的人說道：「這回你該信我了吧？」

那被捆住手腳塞住嘴巴綁在椅子上的人，正是秋蘭。

14

秋蘭今天捧著一盆秋水海棠上門，說是小姐給二爺護駕有功的賀禮。

我一眼就認出來，是前世殺死玉姨娘的那盆花。

玉姨娘是在我懷孕後被姑爺納入府的，是個病美人，成日離不開湯藥。

小姐不知從何處尋來一條被馴養過的天竺毒蛇，命我用藥材飼養。

入冬後，那蛇便在花盆土中冬眠。

後來小姐將一株秋水海棠植入盆中送給玉姨娘。

第二天，玉姨娘便死於蛇口之下。

海棠畏寒，須養在屋內。蛇受熱甦醒，循著玉姨娘身上的藥香便來了一口。

無人懷疑。

這輩子，她是為了討好夫君，竟然把主意打到二爺身上了。

沒想到姑爺為了世子之位，竟連絲毫手足之情都不顧，直接斬草除根。

這對蛇蠍夫妻，倒是般配得很。

我讓人綁了秋蘭放在屏風後，將海棠花擺在顯眼的窗台上，迎小姐進門。特意讓她知道秋蘭已將東西送到，又引小姐說出去母留子的真心話，令主僕反目。

秋蘭傷透了心，恨恨地說要回去告訴姑爺小姐婚前破身染病的事。

我攔住了她：「她娘家是琅琊王氏，就算你說破這些，國公府也是不敢休了她。頂多是夫妻反目，丈夫不喜，和現在又有何區別？」

最後，秋蘭終於同意聽我安排同我聯手，抹著眼淚走了。

門後，二爺把玩著涼透的蛇身，含笑看著我。

「香菱，看不出來，你還挺毒啊。」

我走過去坐上他的腿：「香菱是小女人，睚眥必報。可是讓二爺不喜了？」

他扔了蛇，手臂纏住我的腰肢。

「昨晚我力道重了些，你氣得滿臉通紅說要咬回來。

「香菱，說好睚眥必報，那可是一分一毫都不能讓哈，不能口下留情啊。」

15

那條冰涼的蛇身最後出現在姑爺床上，嚇得他病了一場，對小姐更是厭惡。

我偷偷打聽到了堂姐被賣去的窯子，上門詢問，卻得知，堂姐進來第一天就撞柱自盡了。屍首被草草扔了亂葬崗，誰也找不到。

我一路從長街走回國公府，失魂落魄，披風掉了也不知道。

二爺將渾身冰涼的我攬進懷裡，什麼也不問，只是抱著我，暖著我。

好半晌，他才說：「需要我做什麼嗎？」

我閉著眼，嗅著他身上的山茶香，說：「不必。這次讓我自己動手。」

又過了一個多月，正值年關。

國公府要舉辦梅花宴，這是老國公爺和夫人還在的時候就有的慣例。

國公府梅園是京城一絕，每年梅花盛放時便會邀請高官名流共賞寒梅。

小姐如今是府中唯一的女主人，今年的梅花宴自然輪到她操辦。

梅花宴事關國公府臉面和人脈維護，小姐勞神費力，可不敢出一點岔子。

宴會當天，京城名流魚貫入場，匯聚一堂，場面熱鬧非凡。

我一個通房丫鬟沒有入席資格，自請去廚房幫忙。

剛開席沒多久，就聽到前廳那邊鬧哄哄的。

所有人都在打聽，只有我低頭默默吃飯。

一眨眼，飯碗沒了。

二爺拉著我往外跑。

他如今腿腳恢復得不錯，行跑已與常人無異，只是力量有些不足，還是須勤加練習。

我邊跑邊問：「你這是做什麼？」

他頭也不回，輕快答道：「你自己搭的戲台子，現在開場了，不去看看嗎？」

他帶著我從小路七彎八拐，來到小姐的院子，正好跟其他賓客彙集在一起。

是郡主突感不適，幾位女賓客聽秋蘭說小姐這裡有府醫，便簇擁著來到這裡想請大夫幫忙瞧瞧。

我跟著人群走到小姐房門口，秋蘭敲門未有回應。

「奇怪了，夫人明明說頭暈不適要回來躺躺的……」

她說著推了一把，門竟然開了。

秋蘭走進去，不過一息便驚叫起來。

「發生何事了？」

女賓們走進去，紛紛捂眼驚叫。

只見小姐衣衫不整躺在床上，那府醫也光著身子趴在小姐身上，腰間還掛著小姐的紅肚兜。

眾人鬧鬧騰騰去前廳叫人。

姑爺和一眾賓客趕到的時候，小姐和府醫也醒了。

小姐白著一張臉被姑爺拖下床，姑爺大罵姦夫淫婦不要臉。

她哭得上不來氣，扯著姑爺的袖子不放：「我真的沒有私通！夫君，你相信我！我不知道這是怎麼一回事……」

姑爺氣血上頭，狠狠扇了她兩巴掌。

那府醫被小廝們押在地上，也是止不住喊冤。

姑爺氣急，一把抽出牆上掛的寶劍就要斬殺那姦夫。

府醫見狀厲聲叫道：「冤枉啊大爺！大夫人身染花柳病，小人是決計不可能與她私通的！此事一定是有人要陷害小人啊！」

那劍斬到頭頂便斬不下去了。

姑爺的臉漲成豬肝色：「你說什麼？你再說一遍！她有有有……什麼病？」

府醫抖如篩糠，高聲喊道：「花柳病！花柳病！小人已為其調養兩個多月了。姑爺若不信可親自查驗！」

小姐頓時癱倒在地，臉上呈現一片灰敗之色。

周圍賓客們的議論聲砸得她佝僂了背。

姑爺指著她，渾身劇烈顫抖著。

「你……你……好一個琅琊王氏……好一個清流貴族！」

16

王氏女婚前失身染髒病的消息已如生了翅膀般傳遍京城，給百年名門抹了濃墨重彩的一筆黑。

當然國公府也沒能倖免。

外界紛紛議論，姑爺同小姐成婚這麼久，會不會也染了髒病。

王家來人賠禮道歉，奉上黃金千兩。

同時表示只要不休妻，小姐便任憑姑爺處置。

王家實在不能再丟人了。

小姐被關進一座廢棄的小院，一日兩日隨便送些餿水餿飯，吊著條命。

我偷偷去看她。

她如今蓬頭垢面，衣衫邋遢，餓得面黃肌瘦。

沒了藥物壓制，她的病更嚴重了，屋子裡的味道簡直要掀翻屋頂，真讓我差點嘔出來。

小姐見到我，仿佛鬥雞一般梗起脖子，破口大罵：「賤人！是你害我是不是！早就知道你是個吃裡爬外的東西，我早該聽秋蘭的話，扒了你這一身狐媚子皮肉將你賣到窯子去！」

原來世家貴女脫去虛偽的假面也是這般污言穢語面目猙獰。

所以他們高貴在哪裡呢？我真的是尤為不解。

我溫婉地望著小姐笑：「秋蘭姐姐的確是個聰明人，若沒有她，我又豈能這麼順利將小姐你送到這裡？」

小姐一怔：「你說什麼？秋蘭背叛我？不可能！」

「你都要去母留子了，還有什麼不可能的？小姐你也是實在狠心，才會傷透秋蘭姐姐的心啊。」

她怒目圓睜，尖聲叫道：「不過一個賤奴！她搶我的夫君還敢懷上孩子，我要她的命又如何！她本來就是我的奴才！」

「你也是！你們兩個賤奴！居然敢聯合起來陷害我！我殺了你們！我要殺了你們！」

她踉蹌著撲過來，卻被我一腳踢翻在地。

我踩上她的手背，笑盈盈地說：

「可惜，如今小姐才是又髒又臭的賤人，連你們琅琊王氏的招牌都被熏臭了。

「秋蘭姐姐懷著姑爺唯一的孩子，前途自是差不了，不用小姐費心了。

「不妨告訴你，我也不錯，剛有了二爺的骨肉。

「小姐你果然沒騙我，我的確是個有福氣的。」

她被我踩得生疼，聽我這樣一說更是大受刺激，尖叫著起來要跟我拚命。

可我剛拿出兩個大白饅頭，她的臉色就變了。再顧不得我說了什麼，一把搶過去狼吞虎咽地吃起來。噎得直翻白眼還大口大口往嘴裡塞。

我看她野蠻粗俗的樣子，倒是比之前整日虛偽含笑的模樣順眼許多。

活著吧，活著一日日看著自己如今的慘狀，想著過去的尊榮，然後從心裡長出滿是毒液的苦果，一點一點浸潤全身，最後徹底潰爛。

生活徹底發爛發臭，這才是我對你的懲罰！

走之前，我朝她笑了笑。

「小姐，你的福氣還在後頭呢！」

17

經此一事，姑爺的名聲便一落千丈，和護過駕的二爺就更不用比了。

沒多久，陛下便下旨，鎮國公世子之位落在二爺身上。

領旨那天，大公子一臉陰鷙地盯著二爺手上的聖旨，漆黑的眼眸中情緒翻湧，好似在醞釀一場滔天巨浪。

許久，他啞著嗓子開口：「二弟，恭喜了。」

二爺輕笑著糾正：「多謝大哥，是世子。」

之後，姑爺便成天不在家，日日流連煙花之地。

秋蘭獨守空房，辛苦養胎，一句話也不敢說。

二爺承了世子之位，也開始被朝廷指派差事，整日忙碌。

但每日回家，他都記得給我帶杏花樓的糕點，或民福居的烤鴨。

到後面，二爺的腿基本康復了，我便清閒下來了，卻並未放鬆，再次提醒他提防姑爺。

以我對姑爺的了解，他此時應該已經有所行動了。世子之位，他絕不會甘心拱手相讓的。

二爺只是拍拍我的頭，讓我不要操心那麼多，一切自有他看著呢。

我便撒手不管他，心中惦記著另一件事，馬不停蹄地採購藥材。

春節剛過，陛下忽然病重。

二爺被委派帶領禮部到郊外甘露寺為陛下祈福。

他走的時候我正在外面買藥，等我回家的時候只看見他留下的字條，讓我在家等他。

我心中一沉。

上一世他的腿沒有這麼快好，因此也未被委派差事。我沒有料到他會在這時候出城，急忙收拾東西便要去找他。

下一刻便有城防兵突然上門發通告：城外突發瘟疫，現城門已關，禁止出入城。各家儘量減少外出，注意防護。

宣讀通告的時候，我看見姑爺的嘴角似乎微微上翹了一下。

我沒工夫細想，滿腦子都是瘟疫，回房收拾了一大包藥草跑出去。

街上空蕩蕩，還有城防軍巡街。

我左躲右閃，也沒能找到出城的地方。眼下為了防止瘟疫擴散，所有進出城門都關了。

那麼，就只剩下一個地方了。

我掙扎良久，終於把心一橫，徑直朝那裡走去。

18

青天白日，烈日當空。

開春的日子，我卻寒意上頭，瑟瑟發抖。

貧民窟，我上一世被凌辱至死的地方。

我以為我這輩子永遠都不會再來這裡了。

可只有這個藏污納垢的骯髒角落，有一個不為人知的出口通往城外。

原本擁擠的貧民窟現在空無一人，大概是城防軍把人清走了。

我穿行在縱橫交錯的骯髒小道上，努力不去回想，上一世，在這每一條巷道里發生的事。

終於走到那個被雜草掩蓋的狗洞，我彎腰鑽過去，然後健步如飛向外跑去，將貧民窟遠遠拋在身後。

夜幕降臨的時候，我終於站在了甘露寺門口。

風塵僕僕，一身髒污。

我太累了，兩輩子都沒有走過這麼長的路，一點力氣也沒有，竟暈了過去。

醒來時，我一個人躺在一間禪房裡。

走出門，發現寺里全是京郊的百姓。

朝廷對他們不管不問，任由他們自生自滅。

城門緊閉，他們無法進城避難，甘露寺的主持收容了他們。

感染瘟疫的百姓另闢居所，其他人擠在各個大殿，戰戰兢兢求著佛祖保佑。

聽說瘟疫是突然爆發的，而且傳播極快，所有人都來不及準備。

我低頭沉默。

一定有問題。

上輩子我經歷過這場瘟疫，也知道治療瘟疫的藥方。

可饒是我提前那麼久備藥，卻依然有一味麻黃買不到。

那只是一味平平無奇的藥材，卻缺貨長達幾個月。藥房掌柜說這一批麻黃藥地被水淹了，要等下一茬長出來。

真有這麼巧嗎？

正好陛下病重，瘟疫爆發，朝廷百官又像死了一樣集體寂靜。

沉思間，旁邊禪房的門吱呀一聲打開，謝之安從裡面走出來。

我心中一緊，跑到他身邊：「二爺呢？」

謝之安沉默半晌，指了指左邊一間院子。

我仿佛被一盆冷水兜頭潑下。

那是，隔離疫病患者的地方。

19

我腦子一片亂麻。

為什麼他會被傳染？

上一世他明明很安全的……是因為我提前治好了他嗎？是因為我想要活下去，所以害了他嗎？

我忐忑不安地靠近那扇院門，抽出門閂，輕輕推開。

院子裡整整齊齊躺著幾個人，覆著白布。

我心中一顫，推開門腳步踉蹌地跑過去。

哆嗦著將手伸向白布，還沒碰到，就被一股大力扯回去。

「誰讓你來的！」

二爺怒視著我，眉頭擰成一個川字。

他總是雲淡風輕或吊兒郎當，鮮少這樣直白地生氣。

我卻欣喜若狂：「二爺！」

我想抱他，卻被他推開。衣袖起伏間，我看到他手腕青紫的瘢痕。

那是疫病的症狀。

我的喜悅瞬間抽空。

「你的手……」

他掩住那些痕跡，倒退幾步，目光沉沉地看著我。

「香菱，你不該來。

「為什麼不在府里等我？」

我吸了吸鼻子：「二爺不在，我害怕。」

「我留了暗衛在府里，大哥傷不了你。」

我知道。他一直著人保護我，我才能以丫鬟之身在府里暢通無阻，不必害怕姑爺的垂涎和小姐的刁難。

不知從何時開始，我心裡漸漸生出一股安全感。讓我既沉迷，又不安。

我抬眼望向他：「我想留在二爺身邊。」

他深深地看著我，突然笑了。

「我第一次見你，你就說了這句話。

「後來，又說了很多次。

「其實我知道，都不是你的真心話。」

他手抬了抬，似乎想摸我的臉，又很快放下。

「這次，就別留下了。

「你的賣身契我已經毀了。對不起，沒有早點告訴你，是我貪心。

「你的仇人我會替你殺，他會死在我前頭。

「香菱，走吧，你自由了。」

我怔愣地看著他，一瞬間腦子有些空白。

我自由了？

再也不用被困於一方宅院，被羞辱打罵，伏低做小。

天高海闊，江湖廟遠，我可以去任何地方，做任何事情。

但現在，我無比清晰地確定，我要留在這裡。

我出身杏林世家，三代行醫。在淪為丫鬟之前，我是一名醫女。

如今瘟疫肆虐，正是需要我的時候。

而且。

我看向二爺的手。

他是個好皇帝，不該死在這兒。

我朝他露出一個清淺，但或許是相識以來最真誠的笑。

「二爺，讓香菱再伺候您一回吧。」

20

二爺沒能趕走我。

我自製了面罩，在院子裡住了下來。

我帶來的草藥無法根除疫病，只能暫緩症狀。但依然每天都有人死去，也每天都有新的人被送進來，院子裡的人日漸增多。

我隔著門向謝之安交代了各種防範措施，教他用現有的藥材熬制預防疫病的湯藥。

我一個人照顧所有病人，每晚累到隨便找塊空地倒頭就睡。

二爺總能找到我，隔著安全距離陪著我。雖然如今這狀況，安全距離不過是心理慰藉。

每天一睜眼，我便能看到他端著熬好的粥看著我笑。

操勞多日，我早已蓬頭垢面，衣衫邋遢。做面罩的布料太粗，戴久了磨得臉生疼發紅。這副尊榮，怕是比囚在府里的小姐也不遑多讓。

可二爺每天都對我說：

「香菱，你怎麼這麼好看啊。」

「香菱，你辛苦了。」

「香菱，我娶你好不好？」

我還愣著神，他便又自說自話：「還是不了。我如今這情況，平白叫你做寡婦。」

我不耐煩聽，指揮他去燒水。

二爺一邊走開一邊搖著頭：「香菱現在真是越來越凶了……」

我撇撇嘴。

我還沒說他，越來越聒噪了。

可是我進院裡的第十天，他不再吵我了。

他開始發熱，整日昏睡不醒。

我知道，他的身體在和疫病毒素做最後的抗爭，這是生死存亡之戰。

前面的病人，都沒有熬過去。

我握著他的手，心好像也被一隻大手緊緊握住，肆意揉捏。

他睡夢中仍不踏實，滿嘴胡話，一時喊著「母親」，一時叫著「父皇」，一時又叫我。

大概在夢裡見到了母親，但他放不下大業，放不下父親，也放不下我。

二爺燒了兩天兩夜，還沒有退熱的跡象。

我眼看著他越來越憔悴，心中惶恐愈甚，忍不住落下淚來。

「二爺，你再加把勁好不好？不要認輸，不要這麼快跟母親走……」

「香菱還在等你啊，二爺……」我哽咽著將他的手貼上我的小腹，「我們有孩子了，二爺，你回來看看你的孩子好不好……」

「你得看著他長大啊……」

不知是不是我的錯覺，我腹部的那隻手好像動了一下，又沒了反應。

但第二天，他開始退熱了。

我不敢鬆懈，一遍遍給他擦身冷敷灌湯藥。

到晚上，他終於徹底退燒，清醒過來。

他虛弱地看著我，說：「香菱，你抱抱我。」

我心中懸著的大石終於落了地。

二爺，是第一個從疫病中活下來的病人。

21

我不敢讓他久留，待他恢復體力後便將他趕出了院子。

他拉著我的手執意要我一起出來。

「香菱，藥快用完了，你幫不了他們了。

「陛下病重，三皇子謀逆，之安已經聯絡了三十六部藩王進京勤王，今晚便會兵至京郊，我明天就能殺進宮去。

「等我解了皇宮之圍，第一時間派人來送藥！最多兩天！

「香菱，你肚子裡還有我們的孩子……」

我拂開他的手，說：

「醫者是不會放棄病人的。

「二爺，兩天而已，我在這裡等你。

「我和孩子，都會沒事的。」

他還要再說什麼，我已關上了院門。

有了一個痊癒的先例，院子裡的病患似乎看到了希望，不再那麼死氣沉沉。

可我知道，不是這樣的。

二爺的那份藥，是完整的祛疫湯藥。

是我用國公府里陳年庫存的麻黃所制。

分量極少，僅能供一人。

我給了他。

只有二爺平安，成功繼位，這裡的局面才能被打開，才會有更多人獲救。

我必須保證他的安全。

我沒有資格決定別人的命運，卻被迫做出這樣的抉擇。

看著那些奄奄一息的病患，我心中難受至極。

只能希望二爺能快一點，再快一點，回來解救他們。

當天晚上，藩王兵至，二爺在廟外點兵。