此心不系君完整後續

「這些田莊鋪子……你都要？」

母親把地契往眼前再看了看，指尖輕輕拂過契書，語氣裡帶著幾分遲疑，慢慢翻看起來。

江氏商行四成九的股權，江臨淵僅餘一成；

江氏在京中三處金鋪、七艘海船，全歸顧清棠名下；

還有那幅《盛放》，江臨淵為蘇鶯鶯砸下重金買來的畫，此刻正掛在我偏廳，畫面上滿是刀痕。

我轉著指間的玉石扳指，語氣淡淡：「我要的也不多，只不過拿回了屬於我自己的東西。」

母親看了我一眼，終究沒說什麼。

我接著說：「江氏暗中勾連洋商的事，我已經讓人著手收證，年底前，大理寺應該會有說法。」

她端茶的手一抖，褐色茶水灑在「精神撫慰銀」那欄。

上頭寫著：一千萬兩。

她沉默了許久，才低聲道：「你跟你父親年輕那會兒，真像。」

「眼裡容不得一點虧。」

她伸手想摸我的頭，手指剛碰到發梢又頓住，輕聲說：「只是你不像我……我什麼都不敢要。」

我將契書合起，收入錦匣：「所以你日日在牌桌上打發時日。」

我望著她眼底的疲倦，心疼地開口道：

「娘，我從來都不想過你過的這種生活。」

「真的，爛透了。」

「去跟他提和離，以後我養你。」

10

蘇鶯鶯的畫坊貼上了【歇業整修】的告示。

她靠代筆的畫作被御前畫監當場拆穿，買主紛紛上門退貨索銀。

江臨淵送她的金釵玉佩，不是歸我所有，就是被官府抄沒。

有小廝在學館門前看到她被債主圍堵，頭髮被拽得血跡斑斑，昔日光景盡毀。

那間原掛《盛放》的麵坊，如今成了【低價出兌】的場所。

我眼明手快，花一百萬兩買下。

身為商人，看見機會哪能不投。

只是她很快又將那筆銀子還了回來。

畢竟，她欠我的，可遠遠不止這些。

我將畫坊重新整修，改名【清醒齋】，仿照夢裡見過的展館所設。

不止展畫，更展女性自醒之道，鼓勵世間女子掙脫情縛，在破碎中重塑自我。

而江臨淵——曾經意氣風發的國子監高徒、江氏當家，如今卻日日守在我書房外，求我給他條生路。

「清棠……給我留條路。」

「哪怕是一筆小生意……」

我連看都懶得看他，只淡淡道：

「江掌柜，如今我連看你一眼都嫌浪費時間。」

「你的出路，是你親手毀掉的。」

「你不如學那些破落戶，去花樓、賭場轉轉，興許還有貴人相助。」

11

他果真去了賭場。

但不是賭，而是借。

他想東山再起，帳上起碼要有五千萬兩才有機會翻盤。

他跑遍了江南官銀錢莊，卻連個迴音都沒等到。

舊時好友，昔日兄弟——

有人閉門不見，有人託管家回絕，還有人乾脆當面冷笑：「江掌柜，我可擔不起與你交情。」

最後，他找上了黑商。

借銀時簽下的是血契，畫押的是指尖新血。

三個月翻本不了，斷指斷腿，都是輕的。

母親知情後，來書房一邊抹淚一邊勸我。

「他救過我一命……你就當還這個人情罷……」

我淡淡看她一眼。

「你信他的情義，不過是他演技好。」

我娘哽了哽，但最終沒有反駁。

而外界的輿論，又一次偏向了江臨淵。

他拿了那筆黑商高利之後，不知用何法子，三月之間竟真重啟了舊部，起家了一家「新江氏」。

坊間一片吹捧之聲：

「江掌柜不愧是天縱奇才，連死地都能翻身。」

「顧清棠風光一時，也是借了他那口老船搭的風。」

更有幾個原先的合作商寧願賠我違約金，也要轉頭跟他重談合約。

我看著帳上那幾筆主動撤資的款項，嗤笑一聲。

人心向利，無可厚非。

可誰又知道，江臨淵如今不過是將命續在利息里。

他所謂的翻身，不過是用命賭來的幻夢。

蘇鶯鶯，如今連飯都快吃不起。

她那副慣會撒嬌的小模樣，眼下瘦得像紙人一樣。

有時一連幾日連面都不敢出，怕被債主堵門扯發。

我不是沒打聽過他的現狀。

黑商天天催債，每日三撥人輪著堵他門，白天跪地求情，晚上跳窗逃命。

他好幾次跑去投親靠友，結果被關門堵臉，攆出巷子。

那日，我原本只是起意去取瓶陳釀。

卻在地窖角落裡聞到一股怪味。

腐果與濕木混著汗酸的味道，我皺眉讓人點燈去看。

燈光一亮，我看見他。

江臨淵。

他蜷在最角落的一隻空酒桶後，身上那件青袍早已破了線腳，頭髮散亂，滿臉鬍渣，臉色蒼白髮青，嘴唇起了皮，腳上只穿一隻舊履，另一隻不知去了哪。

身邊放著幾粒發霉的橘子，地上還有他吐過的污穢。

他抬頭看見我那一刻，臉上的血色瞬間褪盡。

他想站起來，卻一個踉蹌跪倒在地，嗓子乾得發啞，只吐出一個字：「清……」

我踩著高跟木履，站在階梯上，燈火自我身後落下，把我整個人籠罩成高高在上的背光影。

我居高臨下地看著他，一字一句吐出：

「江掌柜，這是我私莊，不接待外客。」

他嘴角顫了顫，眼圈迅速發紅，手指在地磚上瑟瑟抓著，指甲縫裡滿是污泥與血跡。

「我不是……我不是有意的……我只是、只是沒想到會走成這樣……」

「你當然沒想到。」我俯身湊近，聲音里不帶一絲憐憫，「你想的，是左手摟著蘇鶯鶯，右手操控整個江南市舶局的行情。」

「你不曾後悔遇見她。」

「你後悔的，不過是沒把她藏得再深一點。」

他眼睛通紅，渾身微顫，像是想爭辯，又終究沒說出話來。

我盯著他眼底的惶惑、屈辱、後悔、狼狽，一覽無餘。

這張曾經英俊風光的臉，如今只剩憔悴乾癟，眼裡連一點鋒芒都沒了。

我終究冷笑一聲，轉身吩咐管事：「給他個偏房住，記得換床乾淨的被褥。」

「但滿一月，若還不走，就把他送去官府。」

我走的時候沒再回頭。

但我聽見他身後倒吸氣的哽咽。

那一刻，他哭得像個被世界放棄的小孩。

可惜，我不是他的救世主。

我是顧清棠。

從今往後，只為自己掌舵。

12

和離後的第三百六十五天。

母親傳來書信：【今晚回府否？】

我想了想，編了個出差的藉口。

其實我哪兒也沒去，只是不想見她。

她一直執意撮合我與江臨淵重修舊好，

哪怕他如今一無所有，悔意也無。

她只想日子回到過去那樣就好。

起初我還會與她爭執，現在索性不理。

她又一連傳來幾封信：

【他真的知錯了。】

【你有錢有房，他沒也無妨。】

【兩口子只要感情好，什麼都能過去。】

我忍無可忍，終於回覆：

【娘，當年那位名醫，原是爹送去救他那妾室的。】

【那女子在酒樓里玩得快沒命，爹怕出事，才請來名醫。】

【你剛巧病發在旁，他才順帶救了你一命。】

【他不是故意救你，是順水推舟罷了。】

【你以為他們是救命恩人，其實蛇鼠一窩，半點不值得信。】

半晌未有回覆。

身旁助理低聲說：「夫人早就知道了。」

呵，又是我多此一舉。

我將傳音符收好，抹去眼尾那滴淚。

母親曾教我——女人這一生，要依著男人活。

哪怕他像枯木，也要緊緊纏繞。

可我終於明白，那不過是她哄自己的藉口。

我不是她。

我不做攀附男人的嬌花。

我願做蒼松喬木，紮根土壤，自成天地。

也可做向日之葵，迎光而生。

從今往後，我不再依人籬下。

我要做傲雪的寒梅，凌霜的勁竹，

做展翅的鷹，做破浪的舟。

山高水長，路遠且長。

我定要把這人生，過得風生水起。

（全文完）