丫鬟升級記完整後續

我和妹妹都是國公府三等丫鬟。

她忽然送我一顆龍眼大的珍珠。

第二天，小公爺的御賜雀金裘上卻少了一顆南珠，滿府翻來找去。

妹妹怯生生地說。

「姐姐有一顆，瞧著不像是丫鬟該有的……」

我被活活打死。

再睜眼，我回到了人牙子的小院裡。

國公府的周嬤嬤正在採買小丫鬟。

1

常言道，車船店腳牙，無罪也該殺。

牙婆鄭大娘正是這麼個狠角色。

我和妹妹在街上做乞兒。

鄭大娘一悶棍下來，我們就成了她手裡的貨物。

「天殺的小娼婦，敢逃走，大娘我就把你們腿上的骨頭一塊塊敲碎。」

她有一把尖頭小錘子。

我曾看見一個姑娘的顱頂被鑿開，白的紅的流了一地，鄭大娘只咕咕噥噥的，嫌衣服髒了，沒法見客。

一院子的姑娘，嚇得腿都軟了。

我強撐著身子。

「大娘，我給您洗衣服，日頭足，下晌就乾了，不耽誤您出門子。」

她帶鉤子的眼瞥我一下。

「你倆不聽話的丫頭，本打算賣去黑煤窯子，做個下等娼婦，讓你們長長記性。

「既然你懂點人事，先留著做活吧。」

我和妹妹在鄭大娘手裡活了下來。

黑煤窯子，千人騎萬人摸。

一個花似的姑娘，不出一個月就沒了命。

我不能去。

妹妹也不能去。

妹妹怯生生拉著我的衣袖，我曾發誓一定要護住她。

2

所以。

青樓採買妓子、姑婆採買揚州瘦馬和國公府採買小丫鬟的周嬤嬤一起來到小院時。

我使出渾身解數。

頂著鄭大娘刀子似的眼風。

使勁討好捧著周嬤嬤，讓她挑中了我，又順帶著買妹妹回去。

「別看她怯生生的，嬤嬤說什麼她就幹什麼，實心眼著呢！」

我和妹妹都成了魏國公府的三等丫鬟。

我負責灶上燒火。

她負責院裡掃灑。

這些活說輕也不輕、說重也不重，比起曾經家破人亡、流落街頭的日子，能吃飽穿暖得一庇護，我已是很知足。

妹妹卻時常抱怨。

她乳名燕鳳。

村裡教書先生曾說她是個有造化的，將來能做富貴人家的主子奶奶。

她不願做雜活。

「每天灰頭土臉地掃灑，有什麼盼頭啊？」

後來，府上放出一批大丫鬟，要從三等丫鬟里選二等，進內院伺候主子。

管事嬤嬤選中了我。

妹妹氣得紅了眼。

「老虔婆為什麼不選我？

「好姐姐，你讓給我吧！」

上頭定的事，我想讓也讓不掉。

但我跟妹妹拉鉤上吊地許諾，將來有機會一定把她帶進去，就像在鄭大娘小院一樣。

「燕兒，姐姐永遠不會丟下你！」

隔幾天。

國公府有喜事，賞給下人不少金銀珠寶。

妹妹拿著一顆大珍珠，興高采烈地交給我。

「噓～

「姐姐，這是小公爺賞的，你幫我收著。」

那珠子龍眼一般大，色澤好又瑩亮。

不像是隨手賞人的凡物。

妹妹卻說，小公爺最疼下面的小丫鬟，出手又大方，才不會在意這個呢。

看著她天真嬌憨的模樣。

我笑著收了起來。

「給你做嫁妝。」

3

第二天，小公爺的御賜雀金裘上卻少了一顆南珠。

他正要穿這件裘衣，進宮面聖。

滿府急得不行，翻來找去也沒有。

妹妹突然怯生生地說。

「我姐姐有一顆，昨晚還拿給我炫耀。

「瞧著不像是二等丫鬟該有的……」

果然，眾人從我盒子裡找到了那顆南珠——正是妹妹交給我的。

不待我辯駁。

嬤嬤們已經用帕子堵了我的嘴。

「下作的刁奴，亂棍打死才清凈！」

我死之前。

妹妹哭得癱倒在地。

「夫人，姐姐做出這種醜事，奴婢是知禮的人，不會為她求情。

「只是，她到底是我堂姐，求夫人能賞一口薄館，讓她體體面面地去了吧。」

夫人覺得妹妹忠厚。

提拔她為二等丫鬟，進小公爺院子伺候。

她的詭計。

賠上我這一條命。

終於得逞了。

4

重生醒來時。

一聲雞叫正伴著鄭大娘的破鑼嗓子響起。

「丫頭們，起來梳洗打扮。

「今天有喜盈門，你們可得給我長臉！」

來不及多想，我已是麻木地起身，打好一盆洗臉水，端到鄭大娘屋子裡。

又把她的尿壺和一盤子垃圾端出來。

垃圾堆全是石榴皮。

同上輩子一樣，我悄悄收了起來。

5

梳妝打扮完畢，買家也都來了。

果然，還是三家——採買妓子的老鴇、採買揚州瘦馬的姑婆和國公府採買小丫鬟的周嬤嬤。

前兩家給的銀子多，畢竟是要淪落風塵，一個姑娘十兩銀子，鄭大娘讓她們先挑。

國公府只採買粗使丫鬟，出價最低，一兩銀子兩個姑娘。

我用石榴皮擠出的汁水染了臉，黃蠟蠟的，老鴇和姑婆一看就沒了興趣。

妹妹燕鳳相貌普通，她們也沒興趣。

那周嬤嬤袖著手，只看不說話。

日頭逐漸西斜。

院子裡的姑娘已少了一大半。

我深吸一口氣，擎著笑臉出來。

「周嬤嬤。

「我叫黃鶯兒，自小跟秀才讀過書，識文斷字，也通些草藥，一兩銀子您買我不虧。」

鄭大娘立時咬牙瞪過來。

在她面前我都是木木的，只幹活不說話，跟今天是兩個樣兒。

我騙了她。

周嬤嬤來了興趣，識文斷字的小丫頭可算罕見，便細細問我幾個字。

「天地玄黃，宇宙洪荒……」

我背了一段《千字文》，又用樹枝在沙地上寫了這一段。

周嬤嬤笑起來。

「好一個靈秀的丫頭，相貌雖不出眾，但國公府上用著也放心。」

她買了我。

妹妹黃燕鳳著急。

她使勁拉住我的袖子，哀哀道：

「姐姐，爺奶死前讓你照顧我……」

我看她一眼。

小小的人，尖尖的下巴頦，已經有了些機靈相，只一雙眼太活泛，顯得輕浮。

我並不露出心裡的嫌惡。

又跟周嬤嬤說情。

「妹妹年幼，是祖父母託孤的，嬤嬤您不拘給她個什麼差事，奴婢都感恩戴德！」

這次我不誇她。

我為的是自己的好名聲。

沒被前兩家買走的丫頭，一律買一贈一。

反正不吃虧，周嬤嬤便點了頭。

「你是個孝順的好姑娘。」

妹妹滿臉喜色。

她一把推開我，徑直走到前給周嬤嬤磕頭。

我靜靜地退開。

燕鳳。

姐姐一定會履行諾言，不和你分開。

沒了你這條命。

怎好顯出我有情有義呢？

姐姐上輩子真疼啊！

6

我要帶著燕鳳走，還有一樁原因。

我和她打小在黃家村生活。

祖父是村長，家裡還算富裕。

我爹爹是村裡頂好的獵戶，娘是秀才家的女兒，膝下唯有我和哥哥，對我們很是疼愛。

哥哥十五歲從了軍，此後再沒回來。

燕鳳是二叔父的女兒。

俗話說，老兒子大孫子，老人家的命根子。

祖父母最疼的就是二叔父，連帶著也愛起小兒子唯一的血脈燕鳳，她是養在祖父母膝下的。

我娘給我買的絨花、銀簪子和哥哥做的小木偶，燕鳳看了也想要，但二叔父不下地不勞作，根本沒錢買。

於是，燕鳳撒嬌賣痴、又哭又鬧。

祖父母硬是要過去給了她。

我也哭。

祖母一把擰住我胳膊上的肉，罵罵咧咧：

「老大家的怎麼養出你這哭喪鬼。

「你妹妹什麼都沒有，你這個做姐姐的不疼著愛著，還有臉爭搶？」

她把我推出去，鎖在大門外。

我那時四五歲，哭得迷迷糊糊。

險些被拐子賣了。

從此，爹娘不再讓我去祖父母的院子，我也漸漸遠離了燕鳳。

今年春上收成不好。

家裡漸漸沒了米糧。

我挎著籃子上山摘榆錢，榆錢蒸成飯糰子，算是能果腹的好東西。這樣，爹娘就不用費心明兒的飯了。

正走到半山腰。

一個同村的小孩虎子，急忙忙來叫我。

「你哥哥來信了！

「聽說你大哥手下管著百來個人，可神氣，俺也想當大將軍！」

三年了。

哥哥從軍三年。

第一次回信。

我心裡歡喜，忙不迭撒開腳丫子往回跑。

虎子卻不慎跌進抓兔子的陷阱里。

深山老林，天又快黑了，我只能停下腳步，先把他解救出來。

這一耽擱，下山時就變了樣。

依山傍水的小村子被熊熊烈火淹沒，那火張牙舞爪地，燒著了許多村民的屍體。

皮肉被燒焦的聲音，刺啦刺啦。

像一把刀子，將我的心生生劃開了。

我淚流滿面。

大聲嘶叫起來。

「爹——

「娘——」

家裡的院子著了火。

爹和娘遍身通紅，身上插滿了箭矢，躺在橫樑下面火海里，一動也不動，被火舌漸漸吞沒。

我瘋了一樣往裡跑。

虎子死命抱著我，不讓我衝進去。

他爹娘就死在村口，均是一刀穿心。虎子使勁把那刀拔出來，刀身清亮凜冽，俱刻著統一的寶相花花紋。

這些匪人像是有來路的，不是一般野匪。

虎子目眥欲裂。

「鶯兒你別去！

「咱去投奔你大哥，我也從軍，回來報仇。」

我大哭著，渾身的血都涌到心口，兩個瞳仁像是要從臉上跳出來，死死記住這一幕。

「為什麼要殺我全家？

「我要報仇！

「我要報仇！」

不知哭了多久，我和虎子都沒力氣了，跌坐在地。

院子的水缸里露出一個腦袋。

是堂妹燕鳳。

她踉踉蹌蹌地撲進我懷裡。

「姐姐，家沒了，祖父母都死了，爹娘也死了……

「鳳兒只有姐姐了。

「祖父母和大伯、大伯娘把我塞進水缸里，叫我等你一起逃。」

我緊緊抱住她，哽咽得說不出話。

不管小時候多少恩怨。

如今家破人亡。

我們姐妹倆得互相扶持著活下去。

虎子急忙問。

「燕鳳，大哥來信你聽了嗎，你知道大哥在何方嗎？」

他上山時。

祖父母正抱著燕鳳，聽我娘念哥哥的來信。

燕鳳身子瑟縮，緊緊抓住懷裡一個玉佩。

「我不知道……

「我什麼都不知道……嗚……姐姐我好難受……」

我曾以為她是真難受。

卻不想，她故意隱瞞了哥哥來信。

還偷走了哥哥寄給我的信物——玉佩。

自她得了玉佩，偷偷藏藏，再沒讓我見過第二次。

我一問起，她就支支吾吾地哭。

「那是祖母留給我的傳家寶。」

傳家寶？

那上面怎麼刻著一個「鶯」字呢？

我出生時，石榴花間落了一隻小黃鳥，叫聲婉轉，娘本來有難產跡象，聽了這清音，掙扎著把我生下來。

她給我取名「鶯兒」。

燕鳳不識字，不知道這玉佩已經刻名。

我帶她進國公府。

也為的是打探哥哥行蹤。

拿回屬於我的東西。

7

周嬤嬤買了我和燕鳳，還有一個鵝蛋臉的姑娘，名喚月絨，曾是個官家小姐。

月絨漂亮，卻冷淡高傲。

輕易不與我們搭話。

日暮時分，周嬤嬤帶我們進了國公府。

「丫頭們，咱們國公府最重規矩。

「你們雖是粗使丫頭，但規矩學好了，不愁沒有別的法子，將來升三等、二等、一等，再有造化的去服侍老太君、夫人、小公爺和小姐們，都有盼頭，好好乾！

「老太君身邊的弄晴，小公爺身邊的拾月，也是從你們這樣的小丫鬟升上去的，現在是府上的副小姐，論起身份，比外頭小門小戶的主子奶奶尊貴。」

我們三個人各自領了活計。

我負責灶上燒火。

妹妹負責院裡掃灑。

月絨相貌好，便能去內院送東西。

燕鳳有些酸溜溜。

「擺什麼官家小姐的譜兒啊，梅香拜把子，都是奴幾！

「不就是內院嗎，我也能進去。」

其他採買嬤嬤們也帶回一堆小丫頭。

俱是一兩一個。

我這才曉得，原來周嬤嬤貪墨了一半銀子。

她心虛，便多給我們三個發了一堆衣裳被褥，都是簇新的，比旁人的要厚實暖和。

這已算是難得的厚道人，不因握著你的生死而輕易踐踏，還心存一點愧疚。

那些姑娘里。

有一個相貌格外出眾，身量高挑，水靈靈的眼神一瞥，像畫上的神仙妃子。

嬤嬤們都看好她，說她將來能當姨娘。

她和月絨都派去內院。

只是，我們還來不及知曉她的名字。

她人就沒了。

月絨抬著高傲的下巴。

「拾月姐姐叫她去端盤子，她手笨，竟把御賜如意打碎了。

「一個下賤奴婢，十條命、百條命也不如一個玉如意值錢。」

月絨恐怕忘了。

她已經不是官家小姐。

她也成了個百分之一、十分之一都算不上的下賤奴婢。

8

灶上燒火是個苦差事，每天臉上烏漆麻黑。

別人不喜歡。

我卻喜歡。

有了這灰，便不用辛苦擠石榴汁抹臉。

我自小皮膚白，太陽底下能看見青藍色的血管，又有一雙烏溜溜的眼。

娘說，女兒家生得太好，怕護不住我。

我是很小就美而自知的。

在這外院，人員混雜，除了嬤嬤小丫鬟，還有侍衛、小廝、管事老爺們的親眷，男人的馬靴踩到哪，哪裡就是一陣輕浮的調笑。

月絨本就好相貌，月錢都買了胭脂、炭筆，每天描眉畫眼，是外院裡一枝花。

男人看她的眼神，亦不莊重。

我悄悄提醒過她。

她斜睨我一眼。

「村子裡出來的丫頭，就是小家子氣。

「我家還顯赫時，這些東西算什麼。

「都不如你妹妹大氣。」

今時不同往昔。

她顯然沒搞清楚自己身份。

燕鳳擺弄著胭脂，直把自己畫成猴屁股，腮上兩坨粉。

「姐姐，人都說女大十八變，你越變越黑丑，就別嫉妒月絨姐了。」

我沒有像前世一樣勸她。

聞言，只是一笑，把門掩上就離開了。

灶上的活忙完。

我每天主動去管事趙嬤嬤那裡幫忙，她年老眼花，看不清對牌上的字。

我便幫著她一項一項地念出來，重要的事又謄抄出幾頁大字，方便她讀取。

她不是個好相與的人，貪財又吃酒，還有一個酒色都沾的兒子。

那兒子就住在外院。

他喝得醉醺醺，在牆根撒尿時，瞥見了兩個水蛇腰扭來扭去。

那是月絨和燕鳳。

9

前世，我及早勸走燕鳳，只有月絨一個人遇到這醉漢。

這一世，我作壁上觀。

那醉漢便衝上去摟住了燕鳳和月絨兩個人。

「小美人，讓爺好好親親。」

趙嬤嬤出去巡夜，沒有回來。

我坐在她房間，一邊看帳，一邊鎖門。

醉漢行如此猥瑣之事。

最能避開的安全屋就是他娘的臥房。

屋外有吵鬧有喊叫。

過一會兒，竟一點聲都沒了。

我透過窗紙往外看，原來是燕鳳拿磚頭砸暈了醉漢，她渾身哆嗦著要離開。

月絨抓著她衣袖，滿臉倉皇。

「你把他砸死了？

「府上查起來，可沒有我的錯處啊。」

燕鳳瞪大了眼，一臉震驚。

她悄悄拿起磚頭，一下子敲在月絨頭上，又快又准。

月絨登時暈了過去。

燕鳳把她衣襟扯亂，露出水紅色的肚兜，又把磚頭放進她手裡。

「可別怪我狠心，不是你成天當妖精，怎麼會招來這些臭蒼蠅？

「還想讓我頂罪，呸！」

醉漢和月絨倒在血泊里，衣帶交纏，分不清到底是誰的血。

燕鳳沿著牆根，悄悄溜走。

10

第二天，月絨就消失了。

粗使丫鬟命如草芥，死了或是賣了，都像石子投水，沒起一點波瀾。

就連妹妹這個親手送走月絨的人，都一臉泰然自若。

上輩子月絨被醉漢失手打死，這輩子沒死，下場卻也好不到哪裡去。

最漂亮的兩個丫鬟，在外院沒得最快。

我一時膽戰心驚，行事更加小心謹慎。

一同不見的，還有趙嬤嬤。

她兒子行荒唐事，被主子知道，一家人都趕去了莊子上。

新換的外院管事，正是採買丫鬟的周嬤嬤。她翻看帳本時，找到一堆大字，寫得娟秀又莊重，便又想到我。

「果然是你這個好丫頭。」

我被提拔成三等丫鬟，專門在她身邊看帳，又加上我不再塗石榴汁，日漸白嫩，便兼了月絨前去內院的差事。

妹妹燕鳳還是粗使丫鬟，負責掃灑院子。

她每天偷奸耍滑，一會兒偷懶一會兒上茅房。

沒有我替她幹活，院子裡總是亂糟糟。

她把祖父母哄得暈了頭，總是有幾分機靈的，這一會兒的工夫，就攀上了外院大廚房的管事嬤嬤。

她認了那嬤嬤做乾娘，願意把每月月錢的一半都上交。

如前世一樣，她也成了三等丫鬟。

只是，遠遠算不上順利罷了。

如今，她連內院的門檻都沒摸到。

11

換上三等丫鬟的青色比甲、茶色裙子時。

我一陣恍惚。

前世的棍棒好似還能敲上我身。

疼。

皮肉疼。

骨頭也疼。

是像鄭大娘的小錘子一樣，一寸一寸被敲碎的疼。

我正是穿著這身衣裳，走上的黃泉路啊。

燕鳳渾然不覺。

她搶走鏡子，轉來轉去地看自己的雙丫髻。

「姐姐，我要忙著去大廚房，你幫我收下東西，明兒咱們就住三等的房了。

「你記得把我夜壺也倒乾淨哦。」

她一溜煙跑了出去。

我鎖上門。

趁著這個機會，開始翻找哥哥的信和玉佩。

床鋪上沒有。

箱子裡沒有。

妝奩里沒有。

一一找遍。

什麼都沒有。

我不信燕鳳會把玉佩丟了。

那玉佩通體雪白，水頭又好，看著就值錢，燕鳳不會捨得丟。

她一定藏起來了。

12

成為三等丫鬟後，月錢漲成一兩。

燕鳳每次要交給乾娘一半。

剩下的一半。

她都用來買胭脂水粉和精緻首飾。

幾個月下來，她一分積蓄也沒有。

我雖然也交一半月錢孝順周嬤嬤，但剩下的錢基本不花。

看著我滿滿當當的荷包，燕鳳起了歪心思。

「姐姐，我受了風寒，頭好疼。

「乾娘說，府上不興給三等丫鬟請大夫，只能自己抓藥。她倒是願意幫我，可是藥貴著呢，帶進府來還得賄賂門房……她需要五兩銀子……」

我沒有說話，臉上露出為難。

燕鳳開始抹淚。

「死了算了，我這命本就應該丟在村裡……

「爺奶睜眼看看吧，孫女這就去陪你們……」

我嘆口氣，也假意抹了抹眼。

「我只有三兩了……」

燕鳳忙不迭接過荷包。

「三兩也夠。」

這三兩，是我去內院送對牌時，老婦人的大丫鬟弄晴賞的新銀，乾乾淨淨、白亮如雪。

除了有頭有臉的管事嬤嬤。

外院還無人領到。

隔天，在周嬤嬤身邊當差時，她說起府上要辦宴會，人手不夠，準備從外院挑幾個丫鬟去端茶倒水。

燕鳳立刻舉手。

「奴婢願意去。」

我輕輕附耳說了幾句，告知周嬤嬤——燕鳳病了，昨晚還用三兩銀子買藥吃。

什麼藥這麼貴重，要用三兩銀子？

一個粗使丫鬟。

哪來這種富貴病？

周嬤嬤一蹙眉。

生病了還湊熱鬧，病氣過給貴人，這滿院子都要吃掛落，真是個糊塗東西。

燕鳳罷選，怒氣沖沖地找我。

「黃鶯兒，是不是你亂嚼舌根？」

我將她拉到樹蔭後，告訴她——內院的吳嬤嬤是夫人的陪房，她明兒來選人，可以直接去夫人那裡伺候。

「這不比端茶倒水的強嗎？」

燕鳳耷拉的嘴角一下子揚起來，又拉住我的胳膊搖來搖去，嘟著嘴笑：

「姐姐，還是你最好。」

吳嬤嬤，外號吳三兩。

她收賄賂最少是三兩。

能不能辦成事。

就得看燕鳳行不行了。

13

第一場雪沫子落下來時，我終於見到了國公府的第一位主子——夫人。

夫人慈眉善目，端坐在紫檀椅上。

我跟著周嬤嬤，進來彙報外院這一年的開支和收入。

往年管事含含糊糊，今年我特意把所有開支詳細列出，寫在紙上。

周嬤嬤念一份，呈給夫人翻閱一份。

每項都註明幾年幾月幾日，何事支出，所費多少以及誤差多少。帳簿上還套了一層油紙，防止被雪沫子打濕。

夫人很滿意。

吳嬤嬤站在簾幕後，看我的眼神也一亮。

從正房出來後，周嬤嬤要去老太太那裡彙報，叫我自行回去。

我轉頭去找吳嬤嬤。

她果然正在廊下等我。

「好丫頭，嬤嬤這裡有兩本帳簿，你看看哪些地方對不上，說給嬤嬤聽可好？」

她有個廢大錢的兒子，吃喝嫖賭樣樣精通，要不然，也不能逼得這老嬤嬤收小丫頭的賄賂、偷夫人的私房錢。

這兩本帳簿，一本是真的，一本是作假用的。

上一世我死之前，吳嬤嬤一事被夫人發現，全家都死得很慘。

連帶著那些走了她門路的小丫鬟，也一個比一個慘。

我連連搖頭，心虛道：

「嬤嬤，您來找我是看得起我，原不該拒絕。只是，這些我也不太懂，全靠我那妹子燕鳳，她極聰慧，只是老實，不太愛出現在人前。」

老實，不太愛出現在人前。

意味著可有可無。

影子一般。

哪怕失蹤了，也無人在意。

吳嬤嬤咀嚼著這兩句話，眼神里慢慢有了主意，對我的態度變冷。

「你去吧。

「別跟外人說，否則，絞舌頭的剪子可多的是。」

她不是個善人。

燕鳳也不是個善人。

兩個人狗咬狗，最好能把那玉佩的下落抖摟出來。

14

吳嬤嬤趾高氣揚來外院選人。

燕鳳表現得落落大方。

我趁機誇了一句。

「這就是我那聰慧老實的妹子。」

吳嬤嬤很滿意，叫燕鳳跟著她，一路去內院吃紅棗茶。

多大的面子，多麼看重啊！

燕鳳激動得滿臉通紅。

她那雙手都不知道往哪裡放，一時摸摸臉，一時摸摸頭，還掐了我一下。

問我疼不疼，問我是不是真的。

燕鳳把禮儀規矩都忘了，弓起身子，哈巴狗一般貼在吳嬤嬤身旁，不著邊際送出了裝著三兩銀子的荷包。

兩個人越發親密。

周嬤嬤替我惋惜。

「鶯兒，你樣樣都好，昨天夫人也誇你伶俐，這吳嬤嬤怎跟瞎了眼一樣，非得選你那草包妹子。