鎖空庭完整後續

所謂的青梅竹馬、年少情誼，全都是假的。

貴妃痴痴地笑起來。

她笑夠了，又道：「真正讓您厭煩臣妾的，是那日的那二十杖吧？」

其實，也不算二十杖。

那日並沒有打完，只打了一半而已。

「還有，蘇婕妤得寵，也是因為她？」

我靜靜地聽著。

皇帝沒回答。

貴妃卻像是已經知道了答案，她突然開口，聲音很大。

「你看，君恩如流水，男人的愛實在太不靠譜了，全都是可以演出來的。今時今日，他因為你對我不耐，甚至起了殺心。」

「你怎知，來日他就不會為了旁人想殺你？」

說完這句，她的話音止住。

下一瞬，我聽到什麼東西撞柱的聲音。

我面前的門也猛地被人打開。

皇帝看著我，眸色微變，「你……你怎麼在這？」

我看了眼他的身後。

貴妃還有一口氣，正在無聲地說著什麼。

我辨認了好一會，才知道，她說的是——李嬤嬤跟了我多年，今日也是本宮脅迫她……

她沒說完，便悄無聲息地閉上了眼睛。

可我就是聽明白了那未說完的話。

李嬤嬤帶走了青蘿，誘我來了這裡。

此乃貴妃脅迫，非她本意。

我收回視線，看向皇帝，主動靠在他身上。

「臣妾只是想來問問，方才送過來的糕點好吃嗎？」

皇帝沉默片刻，點頭，「好吃。」

騙子。

那糕點還沒送過去呢。

29.

從行宮回來以後，除了乾清宮，皇帝便只來靜安宮了。

這儼然是後宮獨一份的恩寵。

他親手為我在靜安宮搭了個鞦韆，我要什麼，他就給什麼。

算得上有求必應。

我想，原來這就是寵冠六宮的感覺。

貴妃死後，宮裡著實消停了好一陣子。

所有人都說皇帝愛我。

宋青青這麼說。

貴妃也這麼說。

他也確實是這樣做的。

為了我，他幾乎虛設了後宮。

眼看著選秀的日子快要到了，朝臣的摺子上了一波又一波。

他卻始終置之不理。

就連皇后也在晨起時專門留住了我，讓我幫著勸一勸。

……

不是。

你是皇后還是我是皇后啊。

但她既然開了這個口，我就得應。

臨走前，她卻突然叫住我。

「對了，聽說你還有個姐姐？」

我轉身。

她的神情沒什麼變化，卻又仿佛帶了絲同情。

我沒多想，「是，不過已經走了很多年了。」

可沒過多久，我就知道這個眼神到底是什麼意思了。

那日，正好是我的生辰。

我不想大辦，便跟皇帝說好，我親手做幾個菜，到時請他來我的寢殿慶祝。

可當晚，我將菜熱了一遍又一遍。

他卻始終沒有來。

紅袖有些著急，問我要不要過去問問。

我拉住她，「算了。」

其實，我應該失望的。

可大概是在皇帝身上體會了太多次這種期盼落空的感覺，我只是覺得有點累。

他若真有心要來，今夜怎麼都會來的。

就算不來，也會讓人來跟我說一聲。

接下來的兩日，皇帝既沒有翻牌子，也沒有來我的殿中。

後宮隱隱有猜測，說我這陣子風頭太盛。

如今只怕是要徹底失寵了。

又過了兩日，我在宮道上遇到了陳德全。

他看起來慌慌張張的，似乎有事要辦。

我叫住他。

他嚇了一跳，連忙開口，「娘娘，奴才……奴才還有事。」

我點了點頭，沒多說什麼。

當晚，宮中就有傳言，說皇帝在宮中藏了位美人。

那美人昏迷多日，皇帝一直在照顧她。

這樣的事，還是頭一遭。

次日一早，眾妃請安的時候，皇后便稱病不見人了。

她們便不可避免地將目光放到了我身上。

「皇后娘娘抱恙在身，姜嬪不如去勸勸陛下？」

「對啊，藏在宮裡頭終究不是個事，不如帶出來，趕緊封個位分，也好堵住大家的嘴。」

我笑了笑，「這事還是等皇后娘娘做主吧，本宮人微言輕，也做不了什麼。」

說完，我便回了靜安宮。

我數了數，我已有快十日沒見過皇帝了。

看來，這次的美人，與宋青青不同，應當是真的。

男人的愛，果然不可信。

我心口堵著一口氣，也沒去尋皇帝。

直到我去御花園賞花，正巧碰到下朝的皇帝。

他走得很急。

我思索片刻，跟了上去。

我總覺得，前面有什麼在等著我。

我的掌心全都是汗。

我跟著他走了片刻，才到一處寢殿前。

我心下稍定。

看來，這就是那位美人的藏身之處了。

穿過九曲迴廊，日頭正盛，我瞧見，有個美人，從殿中掀簾出來，她身形窈窕、弱柳扶風。

皇帝走近她，像是不敢觸碰一樣，手伸了好幾回，才敢小心翼翼地牽住美人的袖子，扶她下門檻。

有風吹過，滿園芬芳。

美人抬首，彎彎的柳眉下，有一雙明凈清澈的雙眸。

其態如蓮，美不勝收。

赫然是一張我朝思暮想的臉龐。

姐姐。

是我的姐姐，宋蓮月。

我什麼都明白了。

30.

我離開了這處寢殿。

我回去以後，很是失魂落魄了幾日。

去乾清宮前，我先去了一趟鳳儀宮。

然後在皇后口中，聽到了那段過往。

皇后算是姐姐的師妹，年少時，她們便在一起學琴。

「你姐姐很有天分，她是本宮見過最有才華的姑娘。所以，陛下對她一見鍾情的時候，本宮一點也不意外。」

「那時，我跟陛下已經定下親事了。我是先帝為他選定的正妃，他雖不喜我，面上卻還是要過得去的。」

「他來尋我的時候，正好撞上了你姐姐。自此，不能忘，未曾忘。」

「她死的時候，本宮還狠狠地鬆了一口氣。可你來了，你跟她生得其實不算像，所以陛下起初對你並沒有什麼心思。可後來……」

後來，他看到了我寢衣上的睡蓮。

「這些年來，陛下一直沒有放棄尋找她的下落過。直到前些日子，才終於找到她。你姐姐過得其實不好，她當年看上了一個馬奴，為此不惜假死私奔。

「可馬奴死了，她自己也生了重病，還有個年幼的女兒要撫養。」

「本宮知道的，只有這些了。」

我的心痛得厲害。

我記起了那個馬奴。

我那時候很崇拜他，他生得很高，很俊秀，經常會給我買好吃的。

姐姐每次出去，都是他陪著。

若沒有選秀這回事，以我爹娘的性子，未必不會應了這門親事。

我聽完，抹了抹淚，便去了乾清宮。

陳德全守在殿外，看見我，連忙過來攔住。

「娘娘，陛下這會正在忙……」

我看了他一眼。

看來，我姐姐這會確實在裡面。

我朝裡面喊道：「姐姐！」

只喊了兩聲，我便看到姐姐從乾清宮沖了出來。

她看到我，眼底含淚。

「阿枝。」

我喉頭一哽，抱著她，拍她的肩，「是我。」

皇帝從殿內出來，正好看到這一幕。

他的神色很複雜。

我看不太懂，也不想去懂了。

我問姐姐，「你怎麼會來這？「

「陛下說你在這裡，我就來了。可我來了這麼久，都沒見到你，我剛才還在問陛下，什麼時候能見到你，沒想到你就來了。」

我哄她，「我之前有事，這不，一閒下來就來見你了。」

姐姐抿了抿唇，似乎想跟我說抱歉。

為當年假死之事。

我連忙打斷她，「走吧，跟我去我宮裡住幾天，嗯？」

說完，我沒看皇帝，便直接將姐姐帶去了靜安宮。

我們像從前一樣，窩在一起說笑、吃東西。

到了夜裡，等姐姐睡熟，我才出了靜安宮。

卻不料，剛邁出靜安宮的大門，就看見陳德全正站在那。

他看見我，連忙走過來。

「您竟然真的出來了。」

「陛下讓你在這等的？」

「正是，陛下這會還在宮裡等您呢，叫奴才來接您。」

我不置可否。

我進去的時候，皇帝正負手站在屏風旁。

他聽到動靜，轉過身來，看向我。

他的面色如常，甚至還問我，「怎麼也不多穿點，夜裡涼。」

我笑了下，沒回他這話，開門見山道。

「陛下還沒說，您把臣妾的姐姐接進宮，是想做什麼？」

皇帝沉默地看向我。

我理了理思緒。

「她已經成過婚，有一個女兒了！！她若想進宮，幾年前就來了，就已經是您的女人了。」

皇帝凝眉，看我片刻。

「那你怎知她如今就不願呢？」

他這話一出，我終於確定，他打的原來真的是這個算盤。

我越來越看不清他了。

我攥著掌心，差點就要淌下淚來。

他又道：「況且，朕封妃，本來也不必經過你的同意。」

我走過去，握住他的掌心。

我靠近他，帶著哭腔，「您對她只是執念罷了，陛下，您忘了嗎？是您將我從雨里抱起來，將我從貴妃的杖下帶走，芳菲閣中，行宮之內，是我一直陪著您。」

「我可以在衣裳上繡一輩子的蓮花。」

「我……臣妾愛您一生，一輩子陪著您。」

我抱住男人，一刻也不鬆開。

他的掌心放在我的背上，遲遲沒出聲。

我看向一旁的牆壁，掙開他，直接就要往過撞。

「既然陛下不同意，那臣妾只好一死了之了……」

他猛地攥緊我的手，「你瘋了！？」

他的眼神發狠。

「這是你方才自己說的，你要一輩子陪著朕。」

我點頭，「是。」

他低頭，吻向我的唇，沒一會，我就聞到了血腥味。

「那朕問你。」

我被吻得迷迷糊糊，「嗯。」

「你要朕捨棄年少摯愛，朕照辦了。」

「若來日你與昔日竹馬重逢，朕要你也不許跟他說話，對他笑，你可願意？」

我怔了怔。

皇帝冷笑一聲，捏住我的下巴，「告訴朕，你願意。」

我想起姐姐，不敢遲疑，「臣妾願意。」

31.

我送姐姐出宮那日，爹娘一道來宮門口接她，抱著她哭了好一陣。

我看到了那個孩子，只有一歲，生得粉雕玉琢地，甚是可愛。

她的手在空中搖了搖，牙都沒長齊。

「姨，姨姨。」

我從她的眉眼間，依稀看到了那個總是沉默地立在姐姐身側之人的影子。

將她送走，我往回走。

就看到皇帝正在那等我。

他掌心對著我。

就像那夜在竹林中一樣。

他問我，「怎麼？你有氣。」

我牽了上去，跟著他往回走。

走到一半的時候，他突然開口，「朕當時之所以敢放手去做行宮一事，多虧了一名良將幫朕鎮守紫禁城。」

我點頭。

這事他之前就跟我說過了。

怎麼還要再說一遍。

「那這位將軍一定年少有為。」

皇帝扯唇，意味不明地笑了笑。

當晚，明華宮便傳來消息，蘇宛月要生產了。

後宮眾人連夜趕去了明華宮。

說起來，從行宮回來，蘇宛月還讓人來請過我好幾次。

說是有事要告訴我。

我全都找藉口推脫掉了。

她身懷六甲，我若去了，發生什麼事，我就是有八張嘴也說不清楚。

可這晚，站在外頭，聽著她在裡頭悽厲的哭聲，我的心還是忍不住揪了揪。

皇后捻著佛珠，嘴裡不停地念著經。

盛元帝就站在不遠處，很冷靜地望著這一切。

不知道過了多久，才終於傳出嬰兒的啼哭聲，有宮女從裡頭出來，將孩子抱到皇帝面前。

我看了眼，是個皇子。

過了會，又有個宮女從裡頭跑出來，著急忙慌地對我說。

「婕妤只怕要不行了。」

說著，她跪到我面前，「她說，想要見您一面。」

我看向皇后。

她點了點頭。

我往裡走，看清眼前一幕，心底不由縮了一下。

蘇宛月睜著眼，看我。

「南枝。」

我走過去。

她臉色很蒼白，血色全無，「我死後，你來撫養他，好不好？別人我都信不過。」

我蹙眉，「你不怕我害他，故意養廢他？你最好自己好好活著……你自己的孩子，自己養。」

蘇宛月搖了搖頭，「我不行了。」

「我只是，太愛他了，你原諒我，好不好？」

「所有人都好奇我是怎麼得的寵，你這麼聰明，應該已經猜到了吧？」

「我模仿你的身形、妝容，你的一切……」

「那段日子，真好啊。」

「他只是我一個人的，沒擁有過那樣的他也就罷了，可老天偏偏讓我有過那樣一段時光。」

我忍不住開口，「所以，你將這些告訴了貴妃？」

於是，那時候的貴妃才沒忍住，想要直接打死我。

我提了口氣。

「所以呢？你如今生死一線，他卻在外頭逗著孩子，這樣的他，你也喜歡？」

蘇宛月的眸光黯了黯，最後還是答：「嗯。」

「這些我已交代過陳寶了，他……」

還未說完，她便咽了氣。

麻煩精！

蘇宛月！

死了還要扔給我一攤子事。

我看了她一會，這才走出殿外。

眼睛有點澀。

但我沒哭。

她才不值得我哭。

陳寶正跪在皇帝面前說著些什麼，見我出來，連忙跪過來。

「娘娘，蘇婕妤生前交代過奴才，讓奴才跟著您。」

皇帝也看向我。

看來，他已經知道了蘇宛月的臨終所言。

我看向陳寶。

原來這就是蘇宛月沒說完的話。

他觸及我的視線，忽然抬起手，一下一下地扇自己巴掌。

「啪。」

一邊扇，他一邊說。

「之前都是奴才的錯，奴才以後一定改掉那些壞毛病，唯娘娘馬首是瞻。」

過了好一會，眼看著他的臉快要被打得不成樣子。

我才點頭，「行吧。」

32.

蘇宛月這個孩子，是皇帝的長子，意義非凡。

按理說，就算她死了，也不該由我來撫養的。

可帝後沒什麼意見。

這事也就定下了。

因著我要撫養孩子，皇帝特意晉了我的位分。

我從姜嬪，變成了姜昭儀。

他還親自為這孩子取了名字。

叫蕭乾。

若是江宛月聽到這名字，只怕要得意死了。

不過她沒有這樣的好福氣。

說來可惜，她的身子一向好，怎麼懷個孕就沒了呢。

蕭乾很好動，早哭，晚也哭。

除了我跟陳寶，就連皇帝抱他也沒用。

每到這時，陳寶就嘿嘿地朝我笑，「娘娘，您瞧，您把奴才留下，也是有點用的吧。」

青蘿在旁邊聽了，直翻白眼，壓根不給他好臉色。

孩子滿月的時候，皇帝大赦天下。

他還特意宴請了群臣。

宮宴上，我看到了姐姐跟爹娘。

皇后稱病沒來。

我坐在皇帝的下首，聽到陳德全跟他說了一句，「陛下，那位讓人傳話，說是可能來不了了。」

皇帝聽完，似乎鬆了一口氣。

他回頭看了我一眼，眸中帶笑。

我覺得有點奇怪。

他今天一天，其實感覺還挺緊張的。

宴至中途，殿中突然進來了一個人。

他穿緋色的官袍，眉眼清正，一看便知是個謙謙君子。

我的手突然頓住，差點打翻了酒杯。

下一瞬，我的手就被人攥住。

我看向身側。

是皇帝。

他傾身扶住我，「瞧瞧你，怎麼這麼不小心。」

我回過神來，沒敢再看殿中的人。

此人，我同他自小相識，甚至差點定下婚事。

只差一點，我就是他的妻子了。

上次跟姐姐見面，我其實有心想問一問他的事，可話到嘴邊，卻怎麼都說不出口。

這會，真正見到了他，卻又覺得，這些事，不知道也好。

兩年過去了，我們的人生早就沒有彼此了。

過了會，陳寶過來，說是蕭乾又哭鬧了。

他哄也不管用。

沒了法子，我只好匆匆離席。

等哄好蕭乾，回來的路上，我撞見了一個人。

他站在亭邊，身形蕭肅，眉目卓然。

就像昔年的花燈會上，我隔著滿城燈火望他，似乎也是這樣的景象。

我彎起唇角，本想對他笑一下。

卻突然想到那句——「若來日你與昔日竹馬重逢，朕要你也不許跟他說話，對他笑，你可願意？」

於是，我慢慢抿住唇，收回了視線。

我當作自己從來沒看見他一樣，繼續往宮宴的方向走。

走了沒一會，我的帕子掉落。

我彎腰去撿，卻不經意看到不遠處的假山，露出了一角明黃色的衣擺。

我當作沒瞧見，撿完，就走了。

33.

蕭乾半歲的時候，皇后已經專心禮佛，極少出門了。

就算有人求見，她也總是拒之門外。

陳寶跟我說。

「奴才之前還跟著師傅的時候，聽他說過，帝後之間感情一直極淡，皇后娘娘也從不跟人爭風吃醋。他們年少相識，陛下經常會去找皇后娘娘閒聊，卻坐坐就走了。」

最後，他躊躇了好一會，才開口。

「他們之間，比起夫妻，更像是友人。」

「娘娘不必為此傷懷。」

我點頭，「嗯。」

這半年來，或許是因為皇帝極少來後宮。

就算來，也一大半都是宿在我這。

妃嬪之間的明爭暗鬥也少了許多，閒暇的時候, 還會約著一起打打葉子牌。

皇帝心中, 一直惦記著一件事。

「朕這麼勤快, 怎麼你這肚子一點動靜都沒有？」

我無奈地回他, 「臣妾也不明白。」

他不死心, 要找太醫替我調養。

調養來調養去, 我卻時常反胃起來，就連食慾也變差了許多。

最後一回, 太醫診著我的脈, 為難地開口。

「昭儀娘娘身子康健, 沒什麼毛病啊。」

這樣的話，皇帝已不知聽過了多少次。

這回，他卻像是忍無可忍一樣, 忽然掀翻了案上的東西。

太醫嚇得連忙跪下。

皇帝忽然握住我的脖頸, 「你非要這樣折磨朕，是不是？」

他這樣聰明，當年能看出我在裝病。

如今自然也能明白過來, 是我不想要他的孩子。

他的手越收越緊。

我看向他，「臣妾怕死, 有錯嗎？」

他忽地沒了力氣, 拂袖而去。

帝王手段，我沒辦法多說什麼。

只是有時候，我仍覺得膽寒而已。

我爹愛重我娘，一輩子就她這麼一個女人。

可我從小就愛在外頭玩, 什麼寵妾滅妻、去母留子的手段聽過不少。

可到底還是有些膽寒。

這日以後, 皇帝雨露均沾，將整個後宮輪流寵幸了一遍。

沒過多久，便接連傳出了喜迅。

我抱著蕭乾在院子裡盪鞦韆。

紅袖勸我, 「您何必跟陛下鬧成這樣？將來，若其他皇子陸續長成……」

我看著懷中的蕭乾。

「我沒想跟他鬧。」

「我是真的怕死。」

我這一輩子, 都怕死怕得要命。

我跟皇帝的關係, 開始變得微妙起來。

他也不太進後宮了。

陳寶有時從殿外回來, 會告訴我。

「陛下這會在殿外站著呢，娘娘要不去瞧瞧？」

我當作沒聽到, 繼續逗著蕭乾。

除了那次擋箭，我還沒病得這樣重過。

太醫來把過脈，說是鬱結於胸, 心底藏的事太多了，才會這樣。

我病了好幾日，皇帝卻一直沒來看我。

直到有一夜, 半夢半醒間，我感覺到有人在撫摸我的臉。

就像芳菲閣那一夜一樣。

男人在黑夜中望著我, 「朕如你所願。」

「朕這輩子, 有這幾個孩子，也夠了。」

「往後不需要了。」

我沒說話, 怔怔地看著他。

我忽然想起什麼, 問他, 「陛下，我姐姐入宮那次，您是故意讓我發現的嗎？」

我的聲音很輕。

可我知道, 他聽到了。

四周很靜，我只能聽見他細微的呼吸聲。

許久，他道：「是。」