俯首完整後續

公主把她的面首賞給我了。

她說這個不聽話，毀了臉，也沒有再留的必要。

我去領周懷卿時，他立於宮牆門前。

白雪紅牆，他身上只一件單薄的裡衣，幾欲融進雪景里。

他不肯受辱，我也不催促他。

因為前世，周懷卿奪權後的第一件事，便是殺了我。

1

我是不想要他的。

但清禾公主驕矜蠻橫，違逆不得。

前世我好言相勸，周懷卿堪堪挪了腳步跟我回去。

今生我們在雪裡站了良久，他才道：「過來扶我。」

2

我沒有理他。

反正我穿了襖，不冷。

他定是冷的。

儘管他從前是涼國呼風喚雨、赫赫有名的軍師，那也是從前的事了。

如今成了燕國階下囚，又受清禾公主厭棄，還呵使我。

見我不理，周懷卿也不再開口。足足一個時辰過去，他終於站不住了，寧可倒在雪地里，也不肯向我低半寸頭。

他是公主賞我的，自然不能死在我手裡。

按公主的脾性，過幾日，要問我話的。

我只能拽著他的手臂，拖著他回去，我勁兒大，勉強拖得動，周懷卿就不好過了，他在意極了臉面，如今被人在雪地里拖行，時不時路過幾個太監宮女，他受奇恥大辱一般惡狠狠瞪著我。

我把周懷卿拖回了房，就不管他了。

原本我是跟秋屏一個屋的，前幾日秋屏給公主梳發時不小心扯了公主的頭皮，晚上摔井死了。

便是我一個人了。

3

周懷卿住進了這屋，我視若無物。

他生性高傲，是涼國太傅之子，從不屑於同下人奴婢搭話。

前世亦如此，我幾百句言語才能換得他一個頷首或是「不」字。今生我哪裡還有這樣的耐心？

沒兩天。

清禾公主果然問了我。

「前些日子本公主賞賜你的那個小倌如何了？」

我：「公主的賞賜於奴婢而言自是最好。」

清禾入鬢鳳眉輕挑，將手裡把玩的金釵轉了個方向，輕輕刮我面頰，「宮裡頭，屬你最合本公主心意。」

「等你珠老花黃了，本公主就放你出宮，找幾個小倌服侍你。」

清禾公主喜歡漂亮人，也喜歡漂亮的珍寶。凡事不好看的，都是不配出現在她身邊兒的殘次。

要被扔掉的。

「奴婢能把這微不足道的年華獻給公主，是奴婢的福氣。」我道。

清禾笑笑，不再說話。

4

周懷卿病了，高燒不退，昏迷不醒還胡言亂語。

這屋子裡自是沒有炭的，寒冬凍人，他又咬著牙穿那幾件兒單薄的衣裳。

有時候我想，凍死他也沒什麼不好。

他病下的第三天，公主又問了我關於他的事。

我如實以告，公主差了太醫給他瞧病去了，又怪我沒有珍惜她的賞賜，打了我二十板。

我不認也得認。

他若是死在我屋子裡，怕公主也是要我跟著去。

5

「多謝。」這是周懷卿醒來後對我說的第一句話。

他幽沉的瞳中滾了許多情緒。

倒是難得。

我沒有回他。我恨不得他早死了好。只是不要死在我這裡。

……

周懷卿自病後，像是變了個人。

時不時主動跟我搭話，還讓我替他補長袍。說話也溫柔少許。

有時候我也會猜測他是不是也如我一般重生了，可就算他重生了，也不會如此待我的。

我乾脆不管了。

管他是換了芯子還是什麼呢。

算算時間，周懷卿也快聯繫上涼國了。

今生，我只想趁皇城被破時，逃出去，逃出這吃人的皇宮，逃到一個沒人認識我的地方，種花種樹，或是捕魚也好。

……

清禾公主與太子同胞，又是皇后所出，極受太子和燕帝寵愛。

她想要的，也就沒有得不到的。

宮中又多出個新面孔，容色倒沒有多傾城，只是頂著一張清雋臉寧死不屈的樣子，像極了周懷卿。

我想正是因如此，他才會被公主召進宮來了，公主一直對周懷卿念念不忘，卻又因先前一怒之下將他賞給了我這個奴婢，覺得髒了，要找個乾淨的。

聽說那新人，還是揚州刺史之子。

清禾公主這癖好也不是一天兩天了，那人知她好美人，進宮前將短刃藏在了靴中，公主正要戲耍他。

他抽出短刀給自己的臉上來了兩刀。

清禾公主盛怒，「你以為毀了臉本公主就拿你沒辦法了？！就能出宮去逍遙自在？」

青年一言不發。

清禾突然指向我，眉眼一挑一收，很是猙獰，「香蓮，這個丑東西也賞你了！」

「謝……」我話在唇邊未發，公主又趕道：

「還杵在這兒做什麼？趕緊把他拖出去！」

那人倒是配合地躺地，任我拖著他回房。

門是周懷卿開的，他少以做這些事，現如今臉上竟還展了笑，「香蓮，我……」

「兄台，借過。」被我拖著的青年慢條斯理地從地上爬了起來，臉上兩道傷還溢著血。

周懷卿的笑容霎時消散，周身泛起了凶意，問我：「他是誰？」

6

我還沒張唇。

江弘取就已經用肩膀撞開他，自顧從門縫擠進了屋。

一點也不客氣。

我看著他的背影，不禁怔愣片刻，明明前世，宮中根本沒有出現這個人。

一旁，周懷卿的臉色一瞬變得難看，搭在門框的左手手背泛起青筋。

他緊緊盯著我，扯回我的思緒：「他究竟是誰？」

我斂下目光。

也沒什麼不好回答的。

「跟你一樣」我神色淡然，「公主賞給我的。」

這番話對於周懷卿來說，是極為輕蔑了。

他三天不曾跟我說話了。

不過，我也沒往心裡去。

「香蓮。」

我回神，「公主殿下。」

清禾公主朝我勾手，命我跪下。

後從發間取出一枚金簪，持著簪子抵在我右臉頰，下一刻，灼燒般的刺痛和溫熱同時襲來。

血順著下顎墜在地上，一滴又一滴。

清禾公主漫不經心道：「服侍本公主也敢走神？」

「若是換了旁人，早被本公主五馬分屍了。」

我叩首，「謝公主恩典。」

「哼。」

清禾公主揚了眉，忽說：「你不會是在想你房裡那兩個白面書生罷？」

「說起來，他們倒是同你相處得很好。」

「難不成……」她一腳踩在我的頸側，如毒蛇般俯視著我，「你比本公主還討人喜歡？」

我連連搖頭。

「公主明鑑。」

「香蓮的眼裡只主子一人，絕無二心。」

這樁事以清禾公主笑著把金簪扔在地上為結尾。

「本公主就是隨口說說，瞧把你緊張的。」

金絲繡翹頭履碾過地上的金簪，她施恩道：「簪子賞你了。」

7

「你的臉怎麼了？」周懷卿問。

我沒應。

徑直進屋，坐在榻上。

江弘取拿來了藥膏。

笑道：「原來一刀就夠了，虧我刺了自己兩刀，應該留一刀下次保命用的。」

笑容不假，他倒是樂觀。

我的餘光不經意掠到江弘取身後的周懷卿。

他沉著臉，唇抿到發白，狠狠盯著江弘取的後背，像是要將他挫骨揚灰。

……

清禾公主鬧了好久，總算讓燕帝同意她跟去獵場。

她指定我隨行服侍。

丑初。

白菊來換我守夜。

我回了房，房內燈未熄，周懷卿和江弘取分坐木案左右，桌上微弱的燭火映亮僵硬的氣氛。

幾個月來，這兩人一直如此。

不過我想也是。

江弘取是揚州刺史之子，揚州又位於燕國和涼國的邊境地帶。

周懷卿作為涼國軍師，兩軍摩擦，少不了要打交道。

話說回來。

我看向周懷卿，他也回望著我，眸中戾氣散去兩分。

他應當在去年冬天就跟涼國的探子聯繫上了，歲首那日，皇城就該被涼軍攻破。

今生，卻是一點消息也沒有。

「她又為難你了？」

周懷卿步至我身前，抬手輕撫我臉上的疤痕，微啟唇，餘光襲到江弘取，只餘一聲冷哼。

「香蓮姑娘憂心忡忡，可是為了明日春蒐。」江弘取道。

「嗯，公主命我隨行。」

不知怎麼，我總覺得周懷卿眼裡的關切急了些許。

次日。

我便知道了原因。

戒備森嚴的皇家獵場，竟冒出了一群黑衣刺客，他們個個武功高強，身手不凡。

為首的那個，一腳踢開羽林中郎將的腦袋，手提燕帝的頭顱，從林子裡走了出來。

八皇子嚇得癱坐在地。

太子身軀一震，隨後眼裡掠過一絲喜色，拽著清禾公主往回跑，高喊羽林軍「護駕」。

羽林軍哪裡顧得上他們，其中有姦細偽裝，早殺成一團。

獵場大亂。

隨行的幾個太監宮女也作鳥獸逃散。

我混進他們的隊伍，拼了命往獵場外面跑。

沒跑兩步，便紛紛停住。

獵場外被虎賁中郎將所率禁軍團團圍住，他手持銀槍，長臂一揚，槍鋒直抵太子命脈，那長槍銳利，好似濺銀光。

清禾公主罵開來：「劉晟，你這個畜生！父皇待你們劉家不薄！你們竟敢勾結賊黨！好大的狗膽！」

太子把清禾公主往身後拉了拉，臉色驟然變青，像是沒有料想到當下的情勢。

劉晟將軍微微挑唇，器宇軒昂道：「先皇橫征暴賦，苛政猛於虎，又縱容幾位殿下欺男霸女，暴虐荒淫。燕國苦民窮財困，長此以往，不可轉也。」

「說得那麼好聽，你們劉家也不過是想要更多的權力罷了！」清禾公主甩袖憤然。

劉晟不再與她糾纏，抬手令：「帶走！」

8

原來是丞相劉通，勾結衛將軍百里衡，才有了今日之變。

劉晟領兵入皇城，百里衡開門相迎。光祿勛與衛尉率南軍頑死抵抗。

一時間，兩派交戰，殺紅了眼，皇城大亂。

沒人顧得上我們這些小角色。

我擠入百姓的隊伍，跟著往城外跑。

剛湧出城門，就被人攥住了手腕。

「跟我走。」

我側眸望去，是周懷卿。

他面色堅定，可我身側又傳來一道聲音：「香蓮姑娘，此人素來陰狠狡詐，不可信。」

江弘取抽出袖中刀，朝周懷卿抓我的那隻手截去。

周懷卿完全不把他放在眼裡，也不避刀刃，手背上血痕乍現。

他盯著我，深深道：「跟我走，只有我待你是真心。」

江弘取「噗嗤」笑出聲。

我也羞惱，掙開周懷卿的手，道：「我不跟你走。」

周懷卿神色變冷，但也沒有再拉扯我，只是一直跟在我和江弘取身後，不遠不近。

出了皇城好遠，周懷卿還跟著。

到了通州，周懷卿還在。

一直東行，踩上去西淮郡的船，周懷卿才沒再跟上來。

我的心底鬆了口氣。

這一世，我們總算沒有糾葛了。

……

船頭撥開碧青的水浪，青雁峽口，有猿啼聲。

等到了西淮郡，我和江弘取便要分道揚鑣了。

我要往南，找個安寧的地方。他要往北，去揚州赴戰。

「香蓮姑娘，你說，未來的燕國會變成什麼樣？」

江弘取遙望，天際邊，夕陽摔光入河。

我搖搖頭。

「我不知道。」

當下的局勢已跟前世完全不同了。

前世，涼軍大破揚州，接連斬燕國車騎將軍、鎮北將軍首級，長驅直入，於新年之初攻破燕國皇都。

丞相劉通率其子劉晟劉斐與衛將軍、光祿勛浴血奮戰，兵敗，退於堯州，與涼軍死戰三年。

最後以劉家滿門戰死，為這場權勢之爭，書寫了結局。

而今生。

涼軍沒有在新年攻破燕國皇都。

反而是丞相劉通先造了反。

9

江弘取神情忽而篤定，忽而惋惜。

嘆了聲：「這一去，不知以後還有沒有機會，再回去見我娘了。」

江弘取雖愛調侃說笑，但為人謹慎，從未在宮裡提起過他家裡的人或事。

我嘆了口氣。

亂世里，究竟有多少身不由己的人呢？根本數不清。

「吉人自有天相，江公子和江公子的娘親都會平安的。」

「借香蓮姑娘吉言。」

他笑了笑，語調忽摻半瓢柔情水，「若是有命回來，我定去南方尋香蓮姑娘。」

我沒應他，姑母說過，男人的話，最信不得了。

沉寂半晌。

江弘取斜來目光，略帶探究，「香蓮姑娘與那個姓周的，似乎關係匪淺。」

「……」

我與他對視，不躲不避，回：「如此說來，我同江公子也是『關係匪淺』了？」

在外人眼裡，周懷卿和江弘取不都是被清禾公主厭棄，隨手丟給一個奴婢的賞賜嗎？

又哪裡談得上關係匪淺。

江弘取輕笑一下，不再追問。

船要靠岸時。

他給我一個鼓囊囊的錢袋，裡面混著碎銀和銅板。

道：「便就此別過，願香蓮姑娘一路順風。」

我猶豫一息，就把錢袋子接了過來。

眼下，我身上僅有的也就兜里清禾用以羞辱我的那隻金簪。

實在沒什麼理由拒絕。

「多謝江公子，也祝願公子一路平……」

話未畢。

「咻——」一道刺破空氣的飛箭直朝我和江弘取刺來。

江弘取迅速側身，拽我到身後，抽出腰間佩劍，「鏗鏘」一聲將那支鐵箭格擋去。

我與他望向來人。

青水之上，十餘艘戰船，周懷卿立於首，玉冠墨袍，殺氣勃發，提弓的手臂剛剛才放下。

西淮郡離燕涼邊境可不算近，他怎麼敢這般明目張胆現身？

難道……揚州要塞已經……

「爹！！」

江弘取驚呼地喊。

我這才注意到，涼軍戰船上懸吊著一個人，那人滿身傷痕，早暈死了去。

江弘取的爹？那不就是揚州刺史……

「周懷卿！有什麼沖我來！別為難我爹！」

江弘取撕破平日的笑面，向前沖了兩步，赤紅著眼咆哮。

戰船上的周懷卿眉目淡淡，抬起袖，指向我。

「把她還我。」

「饒江沖不死。」

10

江弘取的背影僵住。

我看不清他的神色。

於他而言，這顯然不是一個需要考慮的選擇。

只是，像他這般松風水月的人，一定很難把這個選擇說出口。

我總歸是會被交出去的。

倒不如主動站出來，賣他的良心一個人情。

「香蓮姑娘。」

我把錢袋子還給了他：「如江公子所說，我與周懷卿也還算是相識，他應當不會為難我。」

江弘取是個聰明人，他明白我的意思，狠心咬破了唇：「今日是我對不住你，有朝一日，我定踏破涼國，救你回來。」

我笑笑，踏上了周懷卿的船。

他沒有立刻放了江弘取的爹，而是斂著眼睫問我：「你是心甘情願跟我走的？」

我提醒他：「你可以放江大人走了。」

周懷卿沉了目，命人把江沖扔到岸上，隨後輕輕握住我的手。

「我們之間有些誤會。」他道：「等回了涼國，我再一一同你解釋。」

11

我確信周懷卿也重生了。

他知道我的一切喜惡和習慣。

今生我們不過才相處三個月，宮裡頭，奴婢哪裡能有什麼喜惡。

是前世，劉丞相與涼軍交戰時，我同周懷卿二人被困在劉丞相占據的堯州，在山中患難三年，周懷卿方才知道的。

七天後。

我們走水路，抵達了涼國，一路順風。

我不是第一次來這裡，卻覺得很是陌生。

涼軍軍營駐地。

我隨周懷卿在營帳中等他效力的人，涼國太子司馬乘。

同記憶里的那般，他揮扇調侃：「阿澤以身入局，孤與孟初成日擔憂你，唯恐你遭遇不測，不想，你平安歸來，還抱得一位美人呢。」

司馬乘口中的孟初，是涼國門閥士族昭陽盧氏的大公子盧孟初。

想到此，我不禁瞄了眼周懷卿。

盧孟初的親妹，盧氏三小姐，與周懷卿青梅竹馬，傾慕其久矣。

她出身名門，萬萬不是一個奴婢能比的。

「蒙殿下挂念，懷卿定當銘記。」

司馬乘笑著頷首，又隨意問了幾句後，搖著墨扇，出了帳。

……

沒有片刻停歇。

我同周懷卿跟隨司馬乘，連夜上了馬車，趕回涼國皇京。

馬車一前一後，時而搖晃顛簸。

我困得睜不開眼。

周懷卿攬我入懷，輕撫我眉眼，「你睡，我在這裡。」

我枕在他腿上，仰望著他，一道傷疤從他的頸蜿蜒而上，至右眉骨，由淺及深。

是清禾用竹枝劃的，痕跡極為猙獰，在這張平靜溫和的臉上硬生生撕出一隙佷戾。

比我臉上的疤痕還要長。

一定更疼。

周懷卿捕捉到我的視線，大拇指指腹在我臉上摩挲，承諾般：「我絕不會讓她死得痛快。」

他看起來很認真。

像是，真的很愛我一般。

「周懷卿，你會放我走嗎？」我問。

他挪走視線，不看我。

只回：「你累了，歇息吧。」

12

我們到涼國皇都時，涼軍攻破揚州金燕關的消息已經傳進了宮。

周懷卿先是領我進宮面聖。

他今生比前世行事還要大膽。前世帶我回涼國後，也只是把我留在太傅府里。

涼帝沒有說周懷卿半句不是，反而笑得開懷，誇讚他重情重義。

也是，涼國皇室惱士族專權久矣，比起太傅府跟昭陽盧氏聯姻，當然是更希望周懷卿為一個沒有背景、隨便拿捏的奴婢著迷了。

……

回了太傅府。

我隨周懷卿，先去拜謁了他爹娘。

如前世一般，他爹娘並沒有為難我，只是規勸兩句，讓他勿要將心思盡數牽掛在兒女私情上。

周懷卿應付幾句，急急牽我回他的院子。

「公子。」

檐上忽地跳下一個人，藏藍便裝，墨發輕挽，向周懷卿行禮。

得到周懷卿允許後，才抬首，飛快地掠我一眼。

我瞧清那張眉清目秀的臉，心驚一瞬，下意識拽緊了身側人的腰身。

是那個前世殺死我的人！

一劍封喉，連痛苦都來不及，意識便渙散開。

瞥見他後背那把未出鞘的銀劍，我陡然覺得喉嚨發緊，十分不適。

周懷卿像是沒有注意到我的反應，吩咐那人：「善水。」

「屬下在。」

「去尋太子一趟，他有事交代你。」

善水怔了怔，「是。」

善水飛身上檐，身輕如燕，形如鬼魅，眨眼功夫，看不見了。

他是周太傅千里挑一，給周懷卿挑出來的死士。

在太傅府，待了數十年。

進房。

周懷卿屏退侍女，門「吱嘎」合上。

他迫不及待從身後環住我，臉靠在我肩上，歪頭認真注視著我。

不等我說什麼，他便輕輕揚唇，似在向我邀功：「我告訴太子，善水是盧孟初的人。」

前世，燕國被滅，周懷卿帶我回涼國後，便開始專心與司馬乘對付專權的士族。

大多士族與皇室關係緊張，而盧氏大公子盧孟初，與周懷卿、司馬乘二人自幼交好。

盧三小姐與周懷卿青梅竹馬，也是眾所皆知的事。

我的出現，像是一個不幹凈的墨點。

為了讓這段姻緣變得純潔好看，小小的婢女自然就成了貴族死士劍下的亡魂。

剛重生時，我認定善水殺我是周懷卿的旨意。

偶爾也會覺得不對勁，猜測也許是旁人驅使善水，周懷卿於此事，全然不知。

可他向來深於城府，又怎麼可能對善水的所作所為一概不知？

想必他一早就知道善水不對勁。

只是恐打草驚蛇，沒有多加防備罷了。

想到此，我朝周懷卿睨去，「怎麼如今不怕打草驚蛇了？」

13

我得到了答案。

「……」

周懷卿難得噎住，他幾乎沒有猶豫，就跪在了我身前。

握著我的手，舉目望來，眸水泛光：

「是我的錯，我沒有想到善水會突然對你出手。是我糊塗，你要打要罵都行，別不理我。」

「涼國大軍師的膝蓋多高貴啊，哪裡是我一個小小的奴婢能承受得起的？」

「軍師大人還是放我離開罷。」我錯開他的目光，「這一生，我只想平平淡淡地過。」

周懷卿不理會我的話，只固執道：「待除掉盧氏，你想去哪裡，我都陪你去。」

他說：「我什麼都可以不要。」

若是前世，我聽見這話，一定十分喜悅。

可當下，卻是覺得疲憊。

我俯身推他肩膀，卻推不開。

「周懷卿，你就放我走吧，從此橋歸橋，路歸路。你今後是娶盧家小姐還是王謝之女，都不會有一個婢女擋在前面，落人口舌了。」

周懷卿驀地流下淚來，墨瞳輕輕抖動，裡面盛著的我的身影，也跟著發顫。

「哪有什麼別家小姐？我周懷卿前世今生，都沒有對除你以外的女子動過心思。」

「過錯全都在我，我知道你是氣頭上，你如何打罵我，我都毫無怨言，只是我們既互相歡喜，便不要說『分開』這種話好不好？」

他哭得懇切，卻沒有讓我心軟。

反倒讓我沉寂的心泛起怒氣。

我想起前世，我跟他在堯州同生共死三年，在他被追兵重傷時，不離不棄、寬衣解帶地照顧。他許諾我正妻之位，說什麼一生一世一雙人。

回涼國後，我以為總算熬出了頭，可最後，卻落得個被他死士悄無聲息殺死的下場。

「周懷卿。」

周懷卿抱緊我的腰，埋頭不應話。

「周懷卿。」「周懷卿！」

我氣得眯眼。

目光擦過檀香木格上的描金青瓷和牆上的名家詩畫。

俯下身子，與周懷卿的鼻翼不過咫尺，我忽而摸出一個銅板，在他跟前晃了晃：「周懷卿你看見了嗎？在我眼裡你現在還不及這個銅板值錢，我不喜歡你了周懷卿。」

周懷卿驕傲了一輩子，哪裡受得了這般輕視和折辱。

緘默著，眼睛裡的委屈一股股溢出。

屋內闃然良久。

周懷卿先出了聲，紅著眼尾勸我，說外面戰亂，不比太傅府安寧。

我沒吭聲。

論太傅府森嚴戒備又如何，前世我不照樣遭了善水的毒手。

氣氛再次沉靜。

我不點頭，周懷卿便一直不起。

直到府中的丫鬟來敲門：「公子，老爺喚二位往紫蘇水榭去用膳。」

周懷卿哭得眼眶通紅，斷是無法平和去見周太傅和周夫人的。

「本公子舟車勞頓，累得很，今日不出院子。」他道。

「是，公子。」丫鬟的腳步聲遠了。

周懷卿又開始哭著訴情。

我沉了口氣，頓覺火大，「好啊，你既然不讓我走。總得讓我消氣才行。」

周懷卿瞬間抬了頭，眼眸發亮，充滿希冀道：「只要你不走，你想如何待我都行。」

我挑眉，指向門外。

「那你先去院子裡，跪上七天，七天後，我再告訴你，我要如何才能消氣。」

周懷卿連忙起身，一臉驚喜，「好，你彆氣了，我這就去跪。」

14

周懷卿果真開始在房門外跪著。

一連三天，府上的丫鬟都不敢往院子裡進，喚人也是站在院子外喚。

「香蓮姑娘，夫人請您去金風園賞花。」

周懷卿抓緊膝蓋，「你若不想去便不去。」

「娘她不會為難你的。」

我輕笑，「我有什麼不能去的，又不是我非要留下來的。」

「指不定你娘一發怒，就會把我轟出太傅府，或是送我見閻羅王去呢。」

我跟著丫鬟們去見了太傅夫人。

園子裡，大片大片的牡丹爭相鬥艷。

「香蓮姑娘。」

我順著丫鬟的視線望過去。

花叢環繞，八角亭內，石桌前，坐一婦人，玉簪錦袍，眉眼間是歲月磨不滅的端莊娟秀，周身透著陣朦朦朧朧的書卷氣。

她讓我坐下。

沒有開口指責，甚至沒有半個字提起周懷卿。只是邀請我與她對弈。

石桌上，安放著一方棋盤。

一個多時辰過去。

我輸給了她。

「香蓮姑娘行舉如此敬讓。」周夫人莞爾，她那雙溫和的眼睛似要把我看透，「想必我兒是做了天大錯事，才會惹姑娘生氣。」

我低目，一時不知如何回話。

周夫人又遞來台階，「阿澤既犯大錯，我也不替他辯解了。」

她的目光落到亭外的奼紫嫣紅上，說話間，竟帶了股莫名的愁，「你既來了，便多坐一會兒，賞一賞這牡丹罷。」

「它雖然風華絕代，可花期太短，又常逢狂風驟雨，興許等你來日想起，它早就枯敗了。」

我沉默著，望著亭外的牡丹出神好久。

竟絲毫沒覺得這牡丹花期有多短暫，甚至，覺得它的命比亂世里好些人的命還要長上許多。

等我再回頭時，身側已經空了。

亭中只余我和兩個丫鬟。

15

第七天。

我推開門，便見門外跪著的周懷卿春光滿面，「香蓮，你可是想好要如何罰我了？」

我讓他進屋。

背過身子，不看他：「周懷卿，從前的苦果，也有我一份，我錯在不該信你。」

「不該同你回太傅府來，不該肖想涼國大軍師的正妻之位。」

「可我今生，真的只想求一份安寧。」

周懷卿跪倒在我跟前，淚如決堤心如刀絞，「香蓮，你別這樣香蓮。」

「你是不是還沒有想好如何懲戒我？我去院子裡再跪上十天半個月，讓你好好想一想，好不好？」

「你要的安寧我也可以給你！我現在就可以跟你走，我們遠走高飛，我們離開涼國，你想去哪裡我們就去哪裡，好不好香蓮？」

冰涼的淚水沁過衣衫，屋子裡全是他的嗚咽聲。

我被他纏得煩，不禁吼出聲：「周懷卿，你就不能放過我，也放過你嗎？！」

周懷卿什麼也聽不進去，只是用雙臂環住我的腰，埋頭狠狠哭，「……那你殺了我，你殺了我。」

明明在他眼裡，我甚至沒有一個死士重要，如今卻是裝得一副情深。

我覺得好笑，雙手捧起他的臉，盯著他哭紅的眼：「周懷卿，你真的想留下我？」

他連連答：「我想，我想，我想留下你，香蓮我想留下你。」

我道：「那你讓我捅你一劍。若你能活下來，證明我們緣分未盡，我便願意留下。你若活不下來，便是我們緣分已盡，我獨自遠走。」

周懷卿沒有猶豫，便顫顫道：「……好。」

16

周懷卿備了三天後事，以防萬一。

隨後，趕著馬車，到了燕涼邊境。好方便讓我在他死後逃走。

我握著劍柄，劍鋒抵在他心口，周懷卿一臉赴死的表情，讓我躊躇良久。

到最後，我也沒能下手。

因為，我們撞上了燕軍斥候，一共四人。周懷卿雖然武功不錯，但為護我，沒能避開數米外的弓箭手。

一支毒箭正中心口。

燕軍沒有再追，我趕著馬車，朝先前涼軍的駐地飛奔。

周懷卿臉色蒼白，靠在我肩頭，笑容悽美，「不如……你把我扔在這裡，看一看，我們二人究竟有沒有緣分。」

我咬著唇，沒有答話。

很快，到了涼軍駐地。

幾個將軍扶著周懷卿進了營帳，軍醫也進去了好幾個。

過了好久。

太陽落山，昏黃的霞暈亂糟糟地散在林子裡，碎了一地，亂得人煩。

軍醫總算出來了，「姑娘。」

「他如何了？」

軍醫擦了擦額上的汗，「傷勢倒不嚴重，只是鐵箭被毒水浸過，這毒，恐怕只有宮裡的太醫能解了。」

日夜兼程。

總算是在周懷卿沒有斷氣前趕回了皇城。

他這人，平日裡冷著一張臉，快死了反倒一副輕鬆樣。

如軍醫所說，太醫們醫術高明，果然把周懷卿的氣吊了回來。

太傅府。

周懷卿對周太傅和周夫人稱是遇到了刺客，多虧我會趕馬，救了他一命。

我聽得發窘。

太子司馬乘也來探望過周懷卿，周懷卿依舊是執此言。司馬乘也沒多問，持著一把扇子，悠悠閒閒，似乎不大擔心。

他們走後，周懷卿靠在榻柱上，拉著我的手，怎麼也不肯放。

我坐在榻邊，虛枕在他肩頭，「周懷卿。」

「我在。」

我用氣音問道：「我死以後，還發生什麼事了？你……有沒有娶別的姑娘？」

「沒有。」周懷卿沉默一瞬，輕道：「我……殺了善水，殺了盧孟初，請太子把我們合葬在一起。」

「不過。」他忽然輕輕一笑，「我沒有助太子完成宏圖霸業，也不知道他有沒有按我心愿，把我們葬在一起。」

「……」